Testovali sme a pozorovali dva automobily, ktoré zaujímajú dôležité pozície vo svete kompaktných SUV - Renault Austral a Kia Sportage. Hoci už máme novú generáciu Renault Australu, ktorý prišiel s modernizáciou po troch rokoch, Kia Sportage je v piatej generácii a tiež prešla faceliftom. Príchod faceliftu pre Renault Austral tak rýchlo po predstavení v roku 2022 bol prekvapujúci, no dýchol autu novými dizajnovými konceptmi, najmä na prednej časti vozidla.
Z hľadiska dizajnu Renault Austral zaujal svojím robustným vzhľadom a elegantnými líniami. Najvýraznejším prvkom je moderná predná maska s dlhými svetelnými pásmi, ktoré dosahujú až 80 cm. Automobil pôsobí veľmi priestranným dojmom, čo je výhodou pre vodičov hľadajúcich komfortné SUV pre každodenné použitie.
Naším testovacím objektom bol Renault Austral s mild hybridným motorom 1.3 TCe s výkonom 148 koní a maximálnym krútiacim momentom 270 Nm. Pohon predných kolies a automatická sedemstupňová prevodovka poskytujú hladký prechod rýchlostí, aj keď z hľadiska športového výkonu z trochu zaostáva. Renault ponúka širšiu škálu motorizácií, vrátane hybridných variantov, čo zvyšuje jeho konkurencieschopnosť na trhu.
Interiér Australu je na vysokej úrovni - materiály sú kvalitne spracované a ergonomia palubnej dosky je naozaj na úrovni. Miestnosť pre pasažierov je dostatočne veľkorysá a poskytuje príjemný pocit priestoru, a to aj pri dĺžke vozidla 4,53 metra. Oceňujeme aj systém infotainmentu a funkcie ako digitálny kľúč alebo rozšírené možnosti personalizácie.
Pri jazde sme ocenili najmä tichosť vozidla pri vyšších rýchlostiach vďaka dobra utesnením karosérie a dvojitému zaskleniu. Výborne si počínal pri brzdení aj akcelerácii, aj keď pri dynamickej jazde na diaľnici už schádzala určitá časť pohonu. Podvozok je nastavený tvrdšie, čo môže byť pre niekoho menej komfortné, avšak zaručuje tak stabilitu a precízne vedenie pri jazde. Pri tom by si však zákazník prial možno o trochu vyššiu úroveň komfortu.