V dnešnej dobe, keď tradičné hot hatche ustupujú do úzadia, je potešujúce vidieť, že Volkswagen stále ponúka legendárny model Golf GTI. Aktuálne testovaná verzia Clubsport predstavuje vrchol ponuky predokoliek v rámci ôsmej generácie Golfu a podľa mnohých je najlepším hot hatchom, ktorý si môžete kúpiť ako nový do 50-tisíc eur. V porovnaní s vrcholovým Golfom R má Clubsport niekoľko unikátnych vlastností a dokonca aj výhod, ktoré ocenia praví nadšenci jazdy.
Pod kapotou Volkswagen Golf GTI Clubsport pracuje legendárny dvojlitrový štvorvalec TSI (EA888), ktorý v tejto verzii ponúka výkon 300 koní (221 kW) a krútiaci moment 400 Nm. V štandardnom GTI je výkon 265 koní, takže Clubsport posúva športový zážitok na novú úroveň. Motor je spojený so 7-stupňovou dvojspojkovou prevodovkou DSG, ktorá je naladená veľmi športovo – nebojí sa podradzovať do vysokých otáčok a okamžite reaguje na pokyny vodiča. Pohon predných kolies dopĺňa elektronicky riadený VAQ diferenciál, ktorý výrazne zlepšuje trakciu a agilitu v zákrutách.
Najväčším šoférskym zážitkom je fakt, že Clubsport má pohon výlučne predných kolies. Na rozdiel od Golfu R s pohonom všetkých štyroch kolies, tu auto chyby neodpúšťa a vodič musí byť precízny na plyne, brzdách aj riadení. Práve to robí z Clubsportu mimoriadne zábavné auto na okreskách či okruhu. Pri vypnutom ESC sa limity auta prejavia veľmi rýchlo a skúsený vodič si užije pravú „videohru na kolesách“.
Diferenciál VAQ posiela viac výkonu na vonkajšie koleso v zákrute, čím pomáha zatáčať a minimalizuje nedotáčavosť. Ak to však preženiete, zadná časť sa vie odľahčiť a auto prejde do mierneho pretáčavého šmyku.
Clubsport je vybavený adaptívnym podvozkom DCC s možnosťou nastavenia tuhosti. V komfortnom režime je stále tuhý, v športovom režime takmer úplne eliminuje náklony karosérie. Špeciálny režim Nürburgring bol vyvinutý pre maximálny výkon na legendárnom nemeckom okruhu – mení nastavenia podvozka, elektroniky a voľnobežných otáčok pre čo najlepší čas. Okrem toho je k dispozícii režim Individual, kde si vodič môže prispôsobiť tuhosť pruženia či zvukový prejav.
Riadenie je extrémne presné, priame a tuhé; od stredovej polohy po maximum má len 360 stupňov, čo znamená veľmi ostré reakcie. Priemer otáčania je však až 12 metrov, čo môže byť v meste alebo pri parkovaní nevýhodou.
Brzdy sú dimenzované na vysoké zaťaženie – počas intenzívneho jazdenia neprejavovali známky vädnutia ani pri nižších teplotách. Výfukový systém Akrapovič s titánovými koncovkami patrí medzi najlepšie v triede. V športovom režime poskytuje výrazný zvukový zážitok, pričom je možné elektronicky meniť jeho hlasitosť otvorením alebo zatvorením klapky. Aj v tichšom režime však zostáva výfuk športovo naladený, no nie je otravný ani na dlhších trasách.
Dizajn Volkswagen Golf GTI Clubsport je nenápadne agresívny – čierna farba mu pristane, výrazný zadný difúzor, veľké koncovky výfuku Akrapovič, decentný strešný spojler a masívne nasávacie otvory vpredu podčiarkujú športový charakter. Auto stojí na 19-palcových diskoch Varmenau s nízkoprofilovými pneumatikami. Modernizované IQ Light LED svetlá s Matrix funkciou dosvietia až na 500 metrov; zadné svetlá ponúkajú tri animácie. Ambientné osvetlenie interiéru umožňuje individuálne nastavenie farieb pre hornú a spodnú časť palubnej dosky.
Praktická stránka Volkswagen Golf GTI Clubsport je ďalším dôvodom jeho obľúbenosti. Batožinový priestor má objem 374 litrov (po sklopení sedačiek až 1230 litrov), pričom je výborne tvarovaný a využiteľný. Nádrž má objem 50 litrov. Kufor sa otvára manuálne – opatrenie na šetrenie hmotnosti.
Na zadných sedadlách je dostatok miesta aj pre vyššie postavy (186 cm), nechýba sklopná lakťová opierka s otvorom pre dlhé predmety (napr. lyže), trojzónová klimatizácia či USB-C porty. Materiály v interiéri sú kvalitné – Volkswagen používa príjemný Art Velour (pripomína Alcantaru), kožené lakťové opierky a mäkčené plasty na správnych miestach. V zadných dverách sú síce tvrdé plasty, no celkový dojem z kvality interiéru je veľmi dobrý.
Sedadlá poskytujú vynikajúce bočné vedenie aj komfort na dlhé trasy; sú manuálne nastaviteľné, čo šetrí hmotnosť a umožňuje nižšie sedenie.
Infotainment systému dominuje dotyková obrazovka s možnosťou nastavovania jazdných režimov (vrátane Individual), ambientného osvetlenia či zvukového prejavu motora/výfuku. Ovládanie jazdných režimov je intuitívne riešené dotykovým tlačidlom na prístrojovej doske. LED svetlá s Matrix funkciou zabezpečia maximálnu bezpečnosť aj pri nočných jazdách.
Aj napriek športovým parametrom dokáže byť Volkswagen Golf GTI Clubsport úsporným autom na každý deň:
Na diaľnici pri 130 km/h motor točí pod 2400 ot./min., hlučnosť v kabíne bola nameraná na úrovni 67,7 dB.
Podvozok ostáva tuhý aj v najmäkšom nastavení DCC, no nie je nepríjemne tvrdý ani na rozbitých mestských cestách – auto je použiteľné aj ako jediné vozidlo do každodennej prevádzky.
Základná verzia Volkswagen Golf GTI 2.0 TSI DSG (195 kW/265 k) začína aktuálne od 41 090 eur (po zľave). Testovaný Clubsport štartuje od 44 990 eur; konkrétny kus s GTI Performance balíkom (3 740 eur) a ďalšími príplatkami stál 54 080 eur.
Za vyšší príplatok je možné získať Golf R s pohonom všetkých kolies (333 k), no Clubsport ponúka hravejší charakter a väčší šoférsky zážitok. Zaujímavosťou je aj fakt, že najrýchlejším Golfom na Nürburgringu nie je R-ko, ale špeciálna edícia Golf GTI Edition 50 (325 k).