Nová generácia modelu Mercedes-Benz GLB predstavuje výrazný posun oproti predchodcovi. Praktické SUV si zachováva možnosť voľby medzi päť- a sedemmiestnou kabínou, no po novom ponúka aj úplne nové pohonné ústrojenstvá: benzínový hybrid a elektrické verzie postavené na 800-voltovej architektúre.
Model GLB debutoval v roku 2019 ako menšie a cenovo dostupnejšie SUV značky. Napriek kompaktným rozmerom dokázal ponúknuť až sedem miest, čím sa stal alternatívou k väčším rodinným SUV, napríklad k Škode Kodiaq. Novinka medzigeneračne narástla vo všetkých smeroch okrem výšky. Rázvor sa predĺžil o 60 mm na 2 889 mm a celková dĺžka dosahuje 4 732 mm.
V druhom rade je preto dostatok priestoru aj pre dospelých cestujúcich. Zadná lavica je posuvná a umožňuje nastaviť aj sklon operadiel. Výhodou je rovná podlaha, samostatné výduchy klimatizácie a porty USB-C. Voliteľný tretí rad stojí približne 33 000 Kč, teda cca 1 300 €. Sedadlá sa skladajú manuálne do podlahy. Dospelí tu síce sedia s viac pokrčenými kolenami, no pre deti je tretí rad dostatočne pohodlný.
Na rodinné využitie poukazuje aj možnosť umiestniť detské sedačky pomocou úchytov ISOFIX: štyri v druhom a treťom rade a jednu na sedadlo spolujazdca. Batožinový priestor päťmiestnej verzie má objem 540 litrov. Vďaka vysokej karosérii a takmer kolmej zadnej časti sa dobre využíva. Operadlá druhého radu sú delené v pomere 40:20:40, čo zvyšuje variabilitu. Elektrická verzia pridáva aj predný úložný priestor s objemom 127 litrov.
Základné proporcie praktického SUV zostali zachované: krátke previsy, rovná strecha a kolmá zadná časť. Dizajn však preberá prvky z novších modelov Mercedes-Benz, najmä z modelových radov CLA a elektrického GLC. Predná maska je výrazná, využíva okrúhle svetlomety a 94 samostatne animovaných LED hviezd. Svetelná lišta spájajúca zadné svetlá pôsobí podľa hodnotenia menej originálne a na zadnej časti je vizuálne výraznejšia, než by bolo potrebné.
Palubná doska vychádza z modelu CLA. Jej dominantou môže byť široký Superscreen, ktorý spája digitálny prístrojový panel, centrálny displej a obrazovku pre spolujazdca. Táto zostava však nie je súčasťou štandardnej výbavy. Interiér pôsobí moderne a technologicky, pričom elektrická a hybridná verzia majú prakticky rovnaké usporiadanie kabíny.
Infotainment pracuje s novým používateľským rozhraním a podporou technológií umelej inteligencie od spoločností Microsoft a Google. Virtuálny asistent dokáže plánovať nabíjanie a podľa výrobcu sa pokúša rozpoznať náladu vodiča, čomu prispôsobuje tón a tempo odpovedí. Grafika aj reakcie systému sú na vysokej úrovni a dostupné sú aj v slovenskom teste spomínané české jazykové nastavenia vrátane hlasového asistenta. Praktickou funkciou je zobrazenie semaforu na centrálnom displeji po zastavení na červenej.
Elektrická ponuka zahŕňa zadokolku s výkonom 165 kW, výkonnejšiu zadokolku s výkonom 200 kW a štvorkolku 4MATIC s dvojicou elektromotorov a výkonom 260 kW. Základná verzia používa lítiovo-železo-fosfátovú batériu s kapacitou 58 kWh, silnejšia zadokolka má 71 kWh a verzie 250+ a 350 4MATIC využívajú 85 kWh batériu typu NMC.
Všetky elektrické varianty stoja na 800-voltovej technológii a zvládnu nabíjanie jednosmerným prúdom výkonom až 320 kW. Štandardná palubná AC nabíjačka má výkon 11 kW, za 22 kW sa pripláca. Základná výbava zároveň nemá menič umožňujúci nabíjanie na starších 400-voltových staniciach, čo môže byť pri používaní niektorých rýchlonabíjačiek obmedzením.
Testovaná verzia 350 4MATIC využíva zadný elektromotor ako hlavný zdroj pohonu. Predný motor s dodatočným výkonom 80 kW sa pripája iba vtedy, keď ho elektronika vyhodnotí ako potrebný. K efektivite prispieva aj dvojstupňová prevodovka na zadnej náprave. Prvý stupeň podporuje rozjazdy a mestskú jazdu, druhý je určený najmä na vyššie rýchlosti.
Udávaná spotreba testovanej štvorkolky je 15,9 kWh/100 km a dojazd dosahuje 616 km. Počas testu na začiatku jesene nebolo problém túto hodnotu približne dodržať. V zime treba očakávať horší výsledok. Dynamika je dostatočná, zrýchlenie z 0 na 100 km/h trvá niečo vyše päť sekúnd, no charakter auta skôr nabáda využívať výkon pri predbiehaní než jazdiť športovo neustále.
Elektrické GLB je veľmi tiché a ponúka komfortne naladený podvozok. Vodič si môže nastaviť rekuperáciu od voľného plachtenia až po jazdu s ovládaním väčšiny spomaľovania jediným pedálom. Keďže ide o verziu bez adaptívnych tlmičov, na niektorých typoch nerovností sa môže od zadnej nápravy preniesť citeľnejší ráz.
Nízke ťažisko a primárne zadný pohon dodávajú autu istotu v zákrutách. Pohon všetkých kolies zvyšuje trakciu na snehu a nespevnených povrchoch. Celkovým naladením ide skôr o pokojné a pohodlné rodinné SUV než o športový automobil.
Základná elektrická verzia s výkonom 165 kW stojí približne v ČR 1 000 000 Kč bez DPH, teda cca 39 800 €; s DPH ide o 1 210 000 Kč, približne 48 200 €. Základný benzínový hybrid je uvedený za 1 161 000 Kč, čo predstavuje približne 46 200 €. Testovaná elektrická verzia 350 4MATIC stojí 1 433 850 Kč, teda približne 57 100 €.
Vzhľadom na prémiové zaradenie, veľkosť, možnosť siedmich miest a elektrický pohon ide o konkurencieschopné ceny. Treba však počítať s príplatkom za niektoré prvky, napríklad výkonnejšiu palubnú nabíjačku alebo tretiu lavicu.