Nová generácia modelu Mercedes-Benz GLB zostáva praktickým a priestranným kompaktným SUV, ktoré je v prémiovom segmente výnimočné možnosťou odviezť päť alebo až sedem pasažierov. Oproti predchodcovi narástlo do dĺžky o 10 cm, rázvor sa predĺžil o 6 cm, šírka vzrástla takmer o 3 cm a celková výška klesla o 1,5 cm. Napriek kompaktným vonkajším rozmerom tak ponúka mimoriadne veľkorysý interiér, využiteľnosť v meste aj schopnosť zvládnuť rodinné dovolenkové presuny.
Nové GLB prišlo na trh najprv ako čisto elektrický automobil. Rovnako ako model CLA využíva úplne novú platformu a techniku vrátane 800-voltovej elektrickej architektúry, nových elektromotorov, nových batérií, dvojstupňovej prevodovky a vlastnej softvérovej platformy značky Mercedes-Benz.
Elektrická koncepcia je postavená primárne ako zadokolka. Zadnú nápravu poháňa výkonnejší elektromotor, zatiaľ čo pri verziách 4Matic sa pripája aj elektromotor na prednej náprave. Ponuka sa začala dvojicou výkonnejších verzií:
Importér neskôr rozšíril ponuku aj o dostupnejšie varianty:
V budúcnosti sa počíta aj so spaľovacími verziami. Tie budú technicky vychádzať z podobnej koncepcie ako CLA a využijú 1,5-litrový benzínový štvorvalec v kombinácii so samonabíjacím hybridným systémom. Ponúkaný má byť vo viacerých výkonových variantoch. Spaľovacie GLB bude koncepčne predokolkou, pričom k dispozícii bude aj verzia s pohonom všetkých štyroch kolies.
Vďaka 800-voltovej architektúre zvládne elektrické GLB jednosmerné DC nabíjanie výkonom až 320 kW. Výrobca uvádza nabitie 85 kWh NMC batérie z 10 na 80 percent za 22 minút. V teste sa tento údaj prakticky potvrdil – nabíjanie z 10 na 80 percent trvalo 23 minút. Maximálny nameraný výkon dosiahol 323 kW, hoci viac než samotné krátkodobé maximum je dôležitá celková nabíjacia krivka.
Štandardná palubná AC nabíjačka má výkon 11 kW, za príplatok je možné zvoliť 22 kW nabíjačku. Vozidlo je pripravené aj na funkcie V2L a V2G, ich využitie však závisí od dostupnej infraštruktúry a kompatibilných zariadení v okolí.
Testovaná verzia dosiahla v meste spotrebu iba 11,3 kWh/100 km, na okresných cestách 13,5 kWh/100 km a na diaľnici pri bežnom tempe 22,5 kWh/100 km. Ide o veľmi dobré hodnoty, pričom pri priaznivých podmienkach by sa diaľničná spotreba mohla pohybovať aj okolo 20 kWh/100 km alebo mierne pod touto hranicou.
S 85 kWh batériou je možné v kombinovanom režime reálne prejsť približne 500 kilometrov. Na diaľnici treba počítať s dojazdom približne 350 až 400 kilometrov v závislosti od rýchlosti, profilu trasy a poveternostných podmienok.
GLB si zachováva hranatejšiu, takmer krabicovitú karosériu. Tento tvar nie je samoúčelný – umožňuje vytvoriť veľkorysý interiér a osadiť do vozidla aj tretí rad sedadiel. Dizajn zároveň pripomína model G, najmä v zadnej časti. Rozšírená karoséria, výrazné zadné blatníky a široký postoj zadnej nápravy dávajú vozidlu robustný vzhľad a zároveň naznačujú jeho zadokolkovú technickú koncepciu.
Prednú masku zdobí 84 malých svetelných hviezdičiek s veľkou centrálnou hviezdou. V noci pôsobí tento prvok efektne, rovnako ako svetelné a zvukové efekty pri odomykaní vozidla. Testujúcemu však prekáža množstvo svetelných, zvukových a takmer herných efektov, ktoré môžu pôsobiť prehnane. Vozidlo dokonca ponúka aj hernú konzolu a možnosť hrania počas státia v zápche alebo nabíjania.
Hlavné svetlá sú maticové LED jednotky. Pri jazde bez premávky poskytujú mimoriadne intenzívny svetelný výkon a veľmi dobre osvetľujú priestor pred vozidlom. Slabšou stránkou je funkcia tieňovania. Pri viacerých protiidúcich alebo predchádzajúcich vozidlách vznikajú pred autom veľké tmavé plochy, ktoré môžu zhoršovať celkový výhľad a vytvárať dojem, že vodič vidí menej, než by potreboval.
Vozidlo môže jazdiť na 18-, 19- alebo 20-palcových kolesách. Testovaný exemplár mal 19-palcové aerodynamicky upravené disky a pneumatiky Michelin Primacy 5 Energy. Devätnástky predstavujú veľmi dobrý kompromis medzi vzhľadom, komfortom a jazdnou stabilitou. Pneumatiky však majú pomerne tvrdý dezén a na mokrom, prašnom alebo bielom asfalte môžu mať slabšiu priľnavosť. Pri jazde za dažďa je preto potrebná väčšia opatrnosť.
Základný podvozok bez adaptívnych tlmičov je naladený veľmi dobre a podľa skúseností z testu úplne postačuje. Pri 20-palcových kolesách sa adaptívne tlmiče dodávajú štandardne, aby čiastočne kompenzovali vyššiu hmotnosť a tvrdší vplyv veľkých kolies. Ponúkajú režimy Comfort a Sport.
Keďže ide o SUV, GLB má oproti modelu CLA aj samostatný jazdný režim Offroad. Ten ponúka viacero doplnkových funkcií vrátane asistenta zjazdu z kopca, špeciálnej grafiky a kamery určenej na kontrolu priestoru pred vozidlom.
V porovnaní s väčším modelom GLC je GLB o niečo pevnejšie a istejšie. GLC ponúka vďaka vzduchovému odpruženiu vyššiu mieru komfortu, v dynamickejších situáciách však môže pôsobiť až príliš mäkko a plávajúco. GLB má klasický mechanický podvozok, ktorý lepšie drží stopu a pri svižnej jazde poskytuje vodičovi viac opory. Devätnásťpalcové kolesá pritom ešte výrazne nezhoršujú komfort na nekvalitnom povrchu.
Široká zadná náprava je veľkou oporou najmä v zákrutách. Vozidlo sa do nej dá dobre oprieť a pôsobí veľmi stabilne. Riadenie modelu GLC je o niečo precíznejšie a lepšie odladené, no ani GLB v tomto smere nesklame. Hoci nejde o športové SUV primárne určené na šoférsky zážitok, jazda môže byť komfortná, plynulá aj príjemne dynamická.
Elektrický pohon reaguje na akcelerátor mimoriadne plynulo. Neobjavujú sa trhavé ani skokové reakcie a výkon nastupuje prirodzene a postupne. Veľmi príjemnou vlastnosťou je plachtenie. Po uvoľnení akcelerátora vozidlo dokáže dlho plynúť vlastnou zotrvačnosťou bez výrazného spomaľovania. K dispozícii sú aj rôzne stupne rekuperácie, no pri jazde na okresných cestách môže byť práve voľné plachtenie veľmi príjemné a efektívne.
Najväčšou prednosťou GLB je vnútorný priestor. Zadné dvere sa otvárajú cez veľký výrez karosérie, takže nastupovanie je pohodlné nielen do druhého, ale aj do tretieho radu. Druhý rad je delený a posuvný v koľajničkách. Možno ho posúvať kvôli pohodlnejšiemu nastupovaniu dozadu alebo na vytvorenie väčšieho priestoru pre pasažierov v treťom rade.
V druhom rade je priestor na nohy mimoriadne štedrý. Vďaka rovnej podlahe je dostatok miesta aj pre chodidlá a cestujúci sa môžu pohodlne presúvať zo strany na stranu. Všetky štyri zadné sedadlá disponujú kotvami Isofix – dve krajné sedadlá v druhom rade a obe sedadlá v treťom rade. Piate kotviace miesto sa nachádza na sedadle spolujazdca.
Sedenie je príjemne vysoké a komfortné, s dobrým výhľadom cez veľké bočné okná. Napriek zníženiu celkovej výšky vozidla je nad hlavou približne o 3 až 3,5 cm viac miesta než v predchodcovi. Čiastočne za to vďačí aj štandardne dodávanej panoramatickej streche.
Panoramatická strecha však má aj nevýhodu. Ani množstvo použitých fólií nedokáže úplne zabrániť prenikaniu slnečného žiarenia do interiéru. Pri intenzívnom slnku ho môžu cestujúci cítiť priamo na tvári. Pri kúpe elektrického GLB by preto stálo za zváženie dodatočné použitie kvalitnejšej tieniacej fólie.
Tretí rad je jedným z hlavných dôvodov, prečo GLB vyniká medzi kompaktnými prémiovými SUV. Pre dospelého človeka s výškou približne 170 cm je priestor na hranici komfortu, no po posunutí druhého radu dopredu sa výrazne zlepší. Na dĺžku zostáva prekvapivo dostatok miesta na kolená aj chodidlá.
Vyšší dospelí pasažieri budú mať problém najmä s priestorom nad hlavou. Deti a nižší cestujúci sa však v treťom rade budú cítiť dobre. Aj pätnásťročný pasažier vyšší než testujúci sa dokázal do tretieho radu zmestiť a bol prekvapený množstvom priestoru. Na dlhé cestovanie tretí rad ideálny nie je, no na kratšie mestské presuny alebo núdzové odvezenie ďalších pasažierov funguje veľmi dobre.
Práve variabilita robí z GLB veľmi praktické rodinné auto. Na dovolenku sa hodí skôr ako päťmiestne vozidlo s batožinou, zatiaľ čo na kratšie trasy môže fungovať ako sedemmiestne.
Jednou z oblastí, v ktorej nová generácia oproti predchodcovi ustúpila, je objem batožinového priestoru. Päťmiestna verzia ponúka stále veľmi slušných 540 litrov. Sedemmiestna verzia má k dispozícii 480 litrov, pričom ide pravdepodobne o objem meraný až po strop.
Keďže GLB je elektromobil, pod prednou kapotou sa nachádza ďalší úložný priestor s objemom 127 litrov. V teste slúžil na uloženie nabíjacích káblov, no zmestí sa sem aj ďalšia menšia výbava alebo batožina.
Predná časť kabíny vychádza z modelu CLA a podobnú architektúru používa aj GLC. Dominantou je takzvaný Superscreen s tromi displejmi, ktoré plynulo nadväzujú na seba v jednej rovine. V porovnaní s CLA je však ich umiestnenie v GLB príjemnejšie. Keďže vodič sedí vyššie, displej je orientovaný nižšie a nevystupuje tak nepríjemne do zorného poľa.
Na strane spolujazdca sa nachádza samostatný displej. Infotainment ponúka množstvo streamovacích služieb na hudbu a video. Súčasťou výbavy môže byť aj herná konzola prepojená s palubným systémom. Pre deti alebo pasažierov počas nabíjania ide o zaujímavú možnosť, hoci z pohľadu testujúceho ide skôr o zbytočné rozptyľovanie a osobne dáva prednosť rozhovoru počas jazdy.
Naďalej však prekáža LED podsvietenie bočných výduchov ventilácie. V noci sa odráža v bočných oknách v oblasti spätných zrkadiel. Najmä na pravej strane môže svetlo rušiť výhľad do zrkadla, čo nie je ideálne z hľadiska bezpečnosti.
Volant je atraktívny trojramenný športový volant AMG. Testované vozidlo malo výbavu AMG Line a predné sedadlá s integrovanými opierkami hlavy. Ich výšku nie je možné nastaviť, no pozdĺžne nastavenie opory k dispozícii je. Posed za volantom je celkovo veľmi príjemný a vyššia pozícia dobre podporuje výhľad z vozidla.
Materiály a spracovanie sa oproti predchádzajúcej generácii výrazne zlepšili. Interiér pôsobí kvalitnejšie a hodnotnejšie. Občas sa síce pri zatlačení ozve drobné zavŕzganie, no ide o citeľný posun oproti minulej generácii, ktorej interiér bol známy množstvom rôznych pazvukov z dverí a palubnej dosky.
Nové elektrické modely Mercedes-Benz patria medzi veľmi dobre odhlučnené vozidlá a GLB túto povesť potvrdzuje. Pri rýchlosti 130 km/h bola nameraná hlučnosť približne 65,5 decibelu. Výsledok je porovnateľný s väčším modelom GLC a patrí medzi najlepšie hodnoty v segmente kompaktných elektrických SUV.
Elektrické modely Mercedes-Benz nepôsobia cenovo tak prehnane ako niektoré iné prémiové elektromobily. Verzia GLB 350 4Matic začína približne na sume 60 000 eur, čo je vzhľadom na veľkosť, výkon a pohon všetkých kolies zaujímavá cena.
Testovaný exemplár však disponoval množstvom príplatkovej výbavy v hodnote približne 20 000 eur. Jeho výsledná cena sa tak vyšplhala na približne 81 000 eur. Za túto sumu ponúka veľmi dobre vybavené, priestranné a technologicky vyspelé elektrické SUV, no zároveň už ide o značnú investíciu.
Elektrické GLB patrí medzi najzaujímavejšie modely v ponuke značky Mercedes-Benz. Nie nevyhnutne preto, že by bolo najrýchlejšie alebo najkomfortnejšie, ale vďaka svojej koncepcii. Na stále relatívne kompaktnom pôdoryse ponúka veľa priestoru pre päť dospelých, variabilný druhý rad a použiteľný tretí rad.
V porovnaní s GLC je GLB praktickejšie v meste, ľahšie sa s ním parkuje a pohodlnejšie sa s ním manévruje na úzkych parkovacích miestach. GLC je síce komfortnejšie a jeho riadenie je precíznejšie, no pri dynamickejšej jazde môže pôsobiť príliš mäkko. GLB poskytuje lepšiu oporu, istejšie drží stopu a jeho zadná náprava dodáva vodičovi dôveru.
Nový elektrický pohon presvedčí efektivitou, plynulou akceleráciou, pôsobivým plachtením a rýchlym nabíjaním. Spotreba patrí medzi najlepšie v triede a reálny kombinovaný dojazd okolo 500 kilometrov robí z GLB použiteľný elektromobil aj na dlhšie cesty. Najväčšími kompromismi zostávajú obmedzený priestor v treťom rade pre vyšších pasažierov, slabšia funkcia tieňovania maticových svetiel, tvrdšie pneumatiky Michelin Primacy 5 Energy a niektoré prehnané digitálne a svetelné efekty.