V posledných rokoch sa často stretávame s názorom, že zlaté časy automobilov sú už za nami a moderné vozidlá sú príliš uniformné a nudné. Tento pohľad však neplatí pre všetky segmenty trhu, najmä nie pre najnovší Mercedes SL, ktorý je aktuálne najstarším modelom značky a zároveň predstavuje špičkový športový kabriolet s výnimočnými jazdnými vlastnosťami. Recenzovaný model je variant AMG SL 63, ktorý svojím výkonom a charakterom dokáže ohromiť aj tých najnáročnejších automobilových nadšencov.
Nový Mercedes SL stojí na modulárnej platforme, ktorú zdieľa s modelom AMG GT. To znamená, že motor je umiestnený veľmi nízko pod dlhou kapotou, až za prednou nápravou, čo vozidlu poskytuje vyvážené jazdné vlastnosti a pocit auta s motorom uprostred. Dizajn exteriéru je elegantný a zároveň športový, pričom plátenná sklápacia strecha dodáva vozidlu klasický kabrioletový vzhľad. Batožinový priestor má objem 250 litrov, čo je v tomto segmente štandard.
Pod kapotou pracuje preplňovaný osemvalcový motor s výkonom 585 koní. Aj keď nejde o čistokrvný superšport, jeho dynamika je pôsobivá – zrýchlenie z 0 na 100 km/h zvládne za 3,5 sekundy a maximálna rýchlosť presahuje 315 km/h. Motor bol v posledných rokoch inovovaný tak, aby spĺňal prísnejšie emisné normy, no nestratil nič zo svojho charakteru ani zvuku. Súčasťou pohonného ústrojenstva je aj 9-stupňová automatická prevodovka s mokrou spojkou, ktorá radí rýchlo a presne. Prekvapením je pohon všetkých kolies, ktorý v minulosti nebol pre tento model typický, no výrazne zlepšuje trakciu a jazdnú istotu.
Jazdné vlastnosti nového Mercedes SL AMG sú výnimočné. Vozidlo je vybavené aktívnymi silentblokmi, ktoré v komfortnom režime dokonale eliminujú vibrácie a zabezpečujú tichú a pohodlnú jazdu. Naopak, v športovom alebo pretekárskom režime sa všetka energia prenáša do karosérie a vodič má pocit priameho spojenia s vozovkou. Riadenie zadných kolies zlepšuje ovládateľnosť v zákrutách a podvozok je naladený tak, že vozidlo pôsobí agilne a zároveň stabilne aj pri vysokých rýchlostiach. Pri otvorenej streche je aerodynamika kabíny navrhnutá tak dobre, že aj vo vyšších rýchlostiach je prúdenie vzduchu minimálne rušivé.
Kabína Mercedes SL pôsobí luxusne, no zároveň športovo. Priestor v interiéri je obmedzený, čo je však typické pre tento typ vozidla. Kvalita spracovania je na vysokej úrovni, hoci občas sa objavia drobné nedostatky v pevnosti niektorých častí. Sedadlá majú výrazné bočné vedenie, ktoré drží telo v zákrutách, no niektorým vodičom môže prekážať ich vyššia poloha alebo obmedzený priestor pre lakte pri športovej jazde. Zadné sedadlá sú skôr núdzové – vhodné len pre deti alebo ako odkladací priestor.
Infotainment systém MBUX funguje rýchlo a intuitívne, hoci jeho umiestnenie môže niektorým vodičom odvádzať pozornosť od riadenia. Ovládanie je jednoduché a systém ponúka množstvo funkcií vrátane navigácie či možnosti personalizácie nastavení vozidla.
V porovnaní s konkurentmi ako BMW M8 Cabrio ponúka Mercedes SL lepšiu dynamiku a nižšiu hmotnosť (1950 kg), pričom BMW poskytuje viac priestoru vzadu, no je ťažšie a pomalšie. Porsche 911 Cabrio je menšie a využíva šesťvalcový motor s hybridnou technológiou, čo mu umožňuje ešte rýchlejšie zrýchlenie na stovku, ale nie každý ocení elektrickú podporu pohonu. Maserati GranCabrio Trofeo sa výkonovo vyrovná Mercedes SL AMG 63, avšak SL pôsobí viac ako luxusné GT než ako čistokrvný športový roadster. Lexus LC 500 Cabrio ponúka atmosférický osemvalec, no chýba mu pohon všetkých kolies aj možnosť prekonať hranicu 300 km/h.
Napriek hmotnosti takmer dve tony je jazda s Mercedes SL AMG 63 mimoriadne zábavná a vodič sa za volantom cíti ako kráľ. Auto ponúka kombináciu luxusu, komfortu aj extrémnej dynamiky. Zvuk motora, ovládateľnosť a celkový zážitok z jazdy sú na špičkovej úrovni. Zadné sedadlá sú síce skôr symbolické, no v dvojici si jazdu užijete naplno. Nový SL AMG je ideálnym kompromisom medzi športovým roadsterom a luxusným GT autom.