Nový Lexus RZ predstavuje druhé vývojové štádium prvého čisto elektrického modelu tejto prémiovej značky. Hoci sa na trhu objavil už v roku 2023, aktuálna verzia prešla významnými zmenami najmä v oblasti technológií a jazdných vlastností, pričom exteriérový dizajn ostal len mierne upravený. Tento model je postavený na čisto elektrickej platforme, čím sa odlišuje od predchádzajúceho UX300e, ktorý bol len elektrifikovanou verziou existujúceho modelu.
Jedným z najvýraznejších technologických prvkov Lexus RZ je voliteľný volant typu „knipel“, inšpirovaný leteckým priemyslom. Tento systém nie je len dizajnovou kuriozitou – vďaka technológii steer-by-wire (riadenie bez mechanického prepojenia) dokáže vozidlo sprostredkovať spätnú väzbu z cesty elektronicky, pričom každý komponent systému je zdvojený pre maximálnu bezpečnosť. Ovládanie je intuitívne po krátkom zvykaní, pričom vodič nemusí nikdy sňať ruky z volantu – rozsah otáčania je len 2,5 stupňa zľava doprava, čo výrazne uľahčuje manévrovanie v nízkych rýchlostiach a zároveň zabezpečuje stabilitu vo vyšších rýchlostiach.
Ďalšou zaujímavosťou je simulovaná manuálna prevodovka. Ide o softvérové riešenie, ktoré umožňuje vodičovi radiť virtuálne prevodové stupne pomocou páčok pod volantom. Systém ponúka zvukovú kulisu a obmedzovač otáčok pre autentickejší zážitok, avšak reálne radenie nemá žiadny vplyv na výkon elektromotora. Počiatočné nadšenie z tejto funkcie rýchlo vystrieda pragmatizmus – pri okamžite dostupnom výkone elektromobilu ide skôr o zábavnú než praktickú funkciu.
Lexus RZ ponúka viacero verzií pohonu. Základná verzia s pohonom predných kolies a štandardným volantom je dostupná vo výbave Executive za akciovú cenu 54 530 eur. Výkonnejšia verzia 500e prináša pohon všetkých kolies a štartuje na cene 59 400 eur. Vrcholom ponuky je verzia 550e s unikátnym volantom, simulátorom manuálu a špeciálnou výbavou S-PORT alebo S-PORT TOP. Cena tejto verzie začína na 70 438 eur (S-SPORT) a najvyššia výbava S-SPORT TOP sa pohybuje tesne pod hranicou 73 000 eur.
Testovaný model RZ500e F-Sport Top disponuje dvoma identickými elektromotormi – jeden na prednej a jeden na zadnej náprave. Každý ponúka výkon 227 koní (167 kW) a maximálny krútiaci moment 269 Nm. Systémový výkon vozidla je 408 koní (300 kW) a krútiaci moment dosahuje až 537 Nm. Pri pohotovostnej hmotnosti niečo nad 2,2 tony umožňuje toto hnacie ústrojenstvo zrýchlenie z 0 na 100 km/h za pôsobivých 4,4 sekundy. Maximálna rýchlosť je obmedzená na 180 km/h.
Jazdný zážitok v Lexus RZ je jedinečný najmä vďaka progresívnemu riadeniu steer-by-wire. V nízkych rýchlostiach je vozidlo mimoriadne obratné – aj malé vychýlenie volantu znamená veľkú zmenu smeru kolies. Naopak, pri vyšších rýchlostiach je riadenie utlmené pre väčšiu stabilitu a bezpečnosť. Po krátkej adaptácii si vodič osvojí nový štýl ovládania, ktorý výrazne zvyšuje komfort najmä v mestskom prostredí.
Výnimočné je tiež odhlučnenie kabíny. Lexus použil vrstvené akustické sklá nielen vpredu, ale aj pre zadných pasažierov, dôkladné tesnenia a tlmiace materiály v podlahe. Výsledkom je extrémne tichá jazda, ktorá patrí k najlepším v segmente.
V interiéri dominuje moderný dizajn s dôrazom na ergonómiu a prémiové materiály. Ovládacie prvky sú intuitívne rozmiestnené, hoci pri špeciálnom volante si treba chvíľu zvykať na polohu smeroviek a stieračov, ktoré sa natáčajú spolu s volantom. Infotainment systém je rýchly, prehľadný a podporuje všetky aktuálne konektivity vrátane bezdrôtového pripojenia smartfónu.
Priestorová ponuka je dostatočne veľkorysá pre všetkých pasažierov, pričom zadní cestujúci profitujú z kvalitného odhlučnenia aj komfortných sedadiel. Batožinový priestor poskytuje štandardný objem v rámci segmentu elektrických SUV.
Lexus RZ sa radí medzi technologických lídrov v segmente elektrických SUV. Systém steer-by-wire už implementovala aj Tesla (Model S Plaid, Cybertruck) a pripravuje ho aj Mercedes do faceliftovaného EQS. V porovnaní s týmito konkurentmi však Lexus ponúka najprepracovanejšiu implementáciu tejto technológie, ktorá kombinuje bezpečnosť, komfort a intuitívnosť ovládania.