Nová generácia legendárnej dodávky Volkswagen Transporter otvára úplne novú kapitolu v histórii tohto modelu. Po prvýkrát je postavená na spoločnej platforme s Fordom, čo jej umožňuje ponúknuť širokú paletu pohonov – od spaľovacích motorov cez elektrický pohon až po rôzne typy pohonu kolies (predný, zadný alebo pohon všetkých kolies). Výraznou novinkou je aj možnosť výberu medzi dvoma dĺžkami rázvoru a základná cena začína pod hranicou 700 000 Kč bez DPH (cca 28 886 EUR).
Nový Volkswagen Transporter je dostupný v dvoch variantoch rázvoru. Testovaná bola predĺžená verzia s rázvorom 3,5 metra a celkovou dĺžkou 5 450 mm. Kratšia verzia má rázvor kratší o 40 cm. Významné zmeny nastali aj v nákladovom priestore – ten sa oproti predchádzajúcej generácii predĺžil o 60 cm, pričom v predĺženej verzii dosahuje dĺžku až 3 metre. Šírka medzi zadnými podbehmi narástla o 14,8 cm. Celkový objem nákladového priestoru vzrástol o 5 % – krátka verzia ponúka 5,8 m³, predĺžená až 9 m³.
Maximálna nosnosť nákladového priestoru je 1,1 tony, na strechu možno uložiť až 170 kg a brzdený príves môže mať hmotnosť až 2,8 tony. Nákladový priestor je dobre využiteľný, s kvalitnou podlahou, výplňami bokov, ôsmimi upevňovacími okami a dvoma svetlami.
Dizajn úžitkového vozidla ako Volkswagen Transporter je priamočiary, no predná časť si zachováva tradičný vzhľad značky. Svetlá a maska chladiča odkazujú na predchádzajúce generácie aj na aktuálny Multivan. Typické sú hranaté tvary karosérie. Jediným menej typickým prvkom je zadná časť, ktorá však vychádza z praktických požiadaviek na úžitkové vozidlo.
Zákazník si môže za príplatok (16 000 Kč) zvoliť lakovanie nárazníkov a spätných zrkadiel vo farbe karosérie, čo platí pre skriňovú aj osobnú verziu Kombi.
V interiéri sa nachádzajú známe dizajnové prvky Volkswagen, ako je volant z osobných vozidiel, grafika prístrojového štítu či infotainment. Praktickosť je na vysokej úrovni – nechýba výklopný stolík s gumovou podložkou na dokumenty a množstvo odkladacích priestorov: veľký úložný priestor nad prístrojovou doskou, ďalšie priehradky pred spolujazdcom (menšia hore, väčšia dole), veľký priestor vo dverách či pod radiacou pákou.
Umiestnenie USB portov je menej šťastné pri manuálnej prevodovke (tesne nad radiacou pákou), no pri automatickej prevodovke sa radiaca páka presúva na stĺpik riadenia a tým vzniká viac miesta pre USB porty aj držiak nápojov. Spracovanie interiéru je veľmi dobré, aj keď sa prevažne používajú tvrdé plasty. Pozícia za volantom je výborná – sedí sa nízko a pocitovo pripomína osobné auto.
Ponuka pohonných jednotiek je široká. Aktuálne sú k dispozícii preplňované dvojlitrové dieselové štvorvalce (2.0 TDI) v troch výkonových verziách: 110 k, 150 k a 170 k. Prvé dve verzie možno kombinovať s manuálnou prevodovkou a pohonom predných kolies; výkonnejšie verzie (150 k a 170 k) sú dostupné aj s automatickou 8-stupňovou prevodovkou a pohonom všetkých kolies.
Elektrická verzia má vždy pohon zadných kolies a batériu s kapacitou 64 kWh. Výkon elektromotorov je 136 k alebo 286 k, dojazd sa pohybuje medzi 313 až 330 km podľa verzie. V budúcnosti sa očakáva aj plug-in hybridná verzia kombinujúca elektromotor s benzínovým preplňovaným štvorvalcom.
Testovaný model mal strednú výkonovú verziu 2.0 TDI so 150 koňmi, pohonom predných kolies a manuálnou prevodovkou.
Ako je pre dodávky typické, vodič sedí bližšie k motoru a v interiéri je viac počuť zvuk motora aj v nízkych otáčkach. Odhlučnenie je však na úrovni segmentu a nejde o negatívum – skôr charakteristický rys úžitkových vozidiel.
Prekvapila dynamika motora – najmä v kombinácii s manuálnou prevodovkou má motor príjemný nástup krútiaceho momentu a jazda je svižná. Aj pri diaľničných rýchlostiach nemá Transporter problém držať tempo a zrýchľovať. Manuálna prevodovka funguje veľmi dobre, radenie je presné s mechanickým chodom, čo navodzuje pocit klasických dodávok minulosti.
Podvozok prekonal očakávania – aj keď sa karoséria v zákrutách mierne nakláňa (čo je vzhľadom na výšku vozidla prirodzené), Transporter zvláda svižnú jazdu prekvapivo dobre. Brzdy majú výbornú odozvu, pedál reaguje okamžite a účinok je ľahko dávkovateľný. Podvozok je pevný, tuhší kvôli možnosti veľkého zaťaženia, no zároveň dobre filtruje nerovnosti vozovky. V prázdnom stave sa do interiéru prenáša viac hluku od kolies, ale celkovo je jazdný komfort veľmi dobrý.
Z pohľadu ovládateľnosti sa Transporter približuje osobným vozidlám – za volantom máte pocit istoty a vozidlo pôsobí agilne aj v meste či na okresných cestách. Toto bolo vždy silnou stránkou Transportera a nová generácia v tom pokračuje.
Infotainment systém vychádza z osobných modelov Volkswagen, ponúka modernú grafiku a intuitívne ovládanie. Prístrojový štít je prehľadný a poskytuje všetky potrebné informácie. V interiéri sú dostupné viaceré USB porty (ich umiestnenie závisí od typu prevodovky), množstvo odkladacích priestorov a praktických riešení pre každodenné používanie.
Aktuálne bola testovaná skriňová verzia, čoskoro však ponuku rozšíri osobná verzia Kombi určená na prepravu osôb a úplne nová verzia Caravelle. Všetky varianty profitujú z väčšieho priestoru, variability nákladového priestoru a širokej palety pohonov.