Nové BMW iX3 je prvým modelom rodiny Neue Klasse, ktorá predstavuje úplne novú generáciu elektromobilov značky. Ide o stredne veľké SUV s dĺžkou tesne pod 4,8 metra a rázvorom približne 2,9 metra. Testovaná verzia iX3 50 xDrive kombinuje pohon všetkých kolies, veľkú batériu a 800-voltovú elektrickú architektúru. Neskôr má pribudnúť aj elektrický sedan i3.
Neue Klasse nie je iba marketingové označenie. iX3 je postavené ako úplne nové auto s novou platformou, elektronikou, batériami typu cell-to-pack a štyrmi hlavnými riadiacimi jednotkami, ktoré BMW označuje ako „supermozgy“. Batéria od CATL má kapacitu približne 115 kWh brutto a 108 až 108,7 kWh netto. Je uložená medzi nápravami, čím pomáha nízkemu ťažisku aj optimálnemu využitiu priestoru.
Predná časť pôsobí elegantnejšie a umiernenejšie než pri niektorých predchádzajúcich modeloch značky. Malé obličky sú integrované s kamerami a ďalšími senzormi, pričom svetlá zasahujú takmer až do rohov karosérie. Aj jednoduchšia verzia adaptívnych matrixových svetlometov svieti veľmi dobre, ponúka výrazný dosvit a na diaľnici upravuje svetelný kužeľ podľa rýchlosti.
Aktívne lamely v spodnej časti nárazníka priebežne regulujú prívod vzduchu. K praktickým prvkom patrí predný batožinový priestor s objemom približne 57 až 58 litrov. Zaujímavosťou sú elektricky výsuvné kľučky na všetkých dverách. Ovládajú sa dotykom, no ich reakcia nebola vždy úplne spoľahlivá. V zime majú pomocou pulzovania uvoľniť prípadnú námrazu.
Koeficient aerodynamického odporu 0,24 je na SUV tejto veľkosti veľmi dobrý. Batožinový priestor vzadu ponúka 520 litrov, no nakladacia hrana je vyššia a pod podlahou zostáva iba minimum priestoru. Roletka pôsobí robustne, občas však môže zavŕzgať. Elektricky výklopné ťažné zariadenie zvládne brzdený príves s hmotnosťou do dvoch ton.
Základná cena začína približne na 62 000 € za verziu s menšou batériou a jednoduchšou konfiguráciou. Testované iX3 50 xDrive malo príplatkovú výbavu približne za 15 000 €, takže jeho výsledná cena sa pohybovala okolo 83 000 €.
Testované auto stálo na 21-palcových kolesách. Tie vyzerajú atraktívne a zlepšujú stabilitu v zákrutách, no na rozbitých cestách zvyšujú tvrdosť jazdy. Rozumnejšou voľbou by podľa skúseností boli základné 20-palcové kolesá. Ešte väčšie 22-palcové disky by komfort pravdepodobne zhoršili výraznejšie.
Predná časť kabíny prináša veľmi moderné riešenie s panoramatickým displejom, ktorý sa tiahne od priestoru pred vodičom až pred spolujazdca. Je dobre čitateľný z rôznych výšok, ponúka množstvo možností nastavenia a podľa testu funguje lepšie než klasický head-up displej. Ten je síce dostupný za príplatok, no pri takejto koncepcii obrazoviek nepôsobí nevyhnutne.
Stredový displej je mierne skosený a spolu s panoramatickým panelom vytvára prehľadné pracovisko. Infotainment reaguje rýchlo, je intuitívny a navigácia dokáže pracovať so zostatkom energie aj s plánovaním nabíjania. Asistenčné systémy, upozornenia a nastavenia vozidla sú logicky usporiadané. Ventilácia sa ovláda digitálne, no trojzónová klimatizácia zostala zachovaná.
Volant má nezvyčajný, hranatejší tvar a množstvo dotykových ovládačov. Vizuálne nemusí vyhovovať každému, z hľadiska ergonómie však ponúka veľmi istý úchop a presné ovládanie. Dotykové tlačidlá pod priehľadným krytom sú menej intuitívne a vyžadujú určitý čas na zvyk.
Predné sedadlá sú pohodlné, no v testovanom vozidle chýbala ich ventilácia. V horúcom počasí to predstavuje citeľný nedostatok, keďže dostupné bolo iba vyhrievanie. Kritiku si zaslúži aj pás s jedinou pevnou výškovou polohou. Pri vodičovi môže viesť nepríjemne cez rameno a nie je možné ho nastaviť. Chýbajú tiež madlá nad dverami a spodné časti interiéru používajú tvrdšie plasty.
Panoramatická strecha bola v testovanej konfigurácii bez roletky alebo iného tienenia. Tónovanie síce obmedzuje prehrievanie, ale pri určitom uhle môže slnko svietiť priamo do kabíny. Veľký odkladací priestor pod stredovou konzolou má dobrý objem, no pre mohutnú konzolu je počas jazdy ťažko prístupný.
Rázvor takmer 2,9 metra sa pozitívne prejavuje na priestore v druhom rade. Miesta na nohy aj nad hlavou je dostatok a zadná lavica je dostatočne dlhá na pohodlné podopretie stehien. Vďaka slabšiemu bočnému vedeniu je kabína vzadu širšia a iX3 môže pri vhodne zvolených detských sedačkách alebo podsedákoch reálne odviezť troch cestujúcich.
Stredový tunel je nízky, takže neprekáža výrazne. Nevýhodou je tvarovanie okolia úchytov Isofix, ktoré môže pri niektorých sedačkách mierne zavadzať. Celkovo však ide o praktické rodinné SUV s veľkým batožinovým priestorom, predným kufrom a možnosťou ťahať ťažší príves.
Predná náprava používa konštrukciu McPherson s hliníkovými ramenami a otočou. V tejto cenovej a prémiovej kategórii môže prekvapiť absencia adaptívnych tlmičov alebo vzduchového pruženia. Zadná náprava je viacprvková a využíva kombináciu oceľových a hliníkových dielov. Tlmiče nie sú adaptívne.
Samotná konštrukcia však nie je rozhodujúca; dôležité je naladenie. A to sa BMW podarilo veľmi dobre. iX3 drží stopu s istotou, v zákrutách sa takmer nenakláňa a riadenie pôsobí presne. Ani pri dynamickej jazde sa auto nespráva neohrabane a pohon všetkých kolies dokáže výkon využiť bez zbytočných oneskorení.
Výkon 345 kW, teda približne 470 koní, umožňuje zrýchlenie z 0 na 100 km/h za menej než päť sekúnd. Reakcia na akcelerátor je v športovom režime mimoriadne ostrá. Auto nevystrelí iba pri rozjazde, ale prudko reaguje prakticky pri každom stlačení pedála. Po čase môže byť takáto intenzita až únavná.
Komfort je kompromisom medzi športovým charakterom a SUV použiteľnosťou. Na kvalitných cestách jazdí iX3 veľmi dobre, no s 21-palcovými kolesami je na rozbitom povrchu skôr tuhšie než pohodlné. Nejde o vyslovene nepohodlné auto, ale konkurenti s adaptívnym alebo vzduchovým podvozkom dokážu lepšie filtrovať nerovnosti.
V horúcom počasí a s neustále zapnutou klimatizáciou sa mestská spotreba nedostala pod 16 kWh/100 km. Pri diaľničnej rýchlosti 130 km/h sa opakovane pohybovala približne medzi 20 a 24 kWh/100 km, najčastejšie okolo 22 až 23 kWh/100 km. Na okresných cestách vychádzala približne na 17 až 18 kWh/100 km. Dlhodobý údaj po približne 10 000 kilometroch bol 21 kWh/100 km, hoci zahŕňal aj dynamické testovanie.
Najväčšou technickou prednosťou je nabíjanie. Maximálny výkon dosahuje 400 kW a pri vhodnej nabíjačke sa testované auto z výkonu okolo 10 percent dostalo takmer k 399 kW. Vysoký výkon si udržalo prekvapivo dlho. Nabitie z 10 na 80 percent trvalo približne 20 minút a 20 sekúnd, pričom batéria prijala 82,2 kWh.
V porovnaní s testovanými európskymi súpermi, napríklad Mercedesom, pôsobí nabíjacia krivka iX3 presvedčivejšie. Maximálnym výkonom a množstvom energie prijatej za krátky čas sa približuje najlepším čínskym elektromobilom, ako sú niektoré modely značiek Xpeng či Zeekr. V čase testu nemal priamy európsky konkurent, ktorý by ponúkol podobnú kombináciu kapacity a rýchlosti nabíjania.
Na diaľnici je iX3 veľmi tiché. Pri rýchlosti 130 km/h bola nameraná hlučnosť približne 64,5 dB, čo je na túto triedu veľmi dobrý výsledok. Napriek absencii dvojitých skiel zostáva cestovanie pokojné aj pri vyšších rýchlostiach.
Nové iX3 ukazuje, že európsky výrobca dokáže priniesť elektromobil s konkurencieschopnou technikou. Vyniká najmä rýchlym nabíjaním, výborným infotainmentom, priestranným interiérom, nízkou hlučnosťou a presnými jazdnými vlastnosťami. Na druhej strane, pri cene okolo 83 000 € zamrzí pevná výška bezpečnostného pásu, tvrdšie plasty, chýbajúce odvetrávanie sedadiel, netienená panoramatická strecha a absencia adaptívneho podvozka.