Toyota Land Cruiser 250, známy aj ako Prado, je aktuálnym nástupcom predchádzajúcich generácií 70, 90, 120 a 150. Ide o klasické rámové SUV, ktoré si napriek modernizácii zachovalo výrazné terénne schopnosti, robustnú techniku a charakter veľkého dieselového auta. V aktuálnom modelovom roku dostal 48-voltový mild-hybridný systém, ktorého úlohou je znížiť spotrebu a emisnú záťaž bez narušenia schopnosti brodiť vodou do hĺbky 700 milimetrov.
Základom mild-hybridného systému je reverzibilný alternátor, respektíve štartér-generátor, s výkonom 12 kW a krútiacim momentom 65 Nm. Je poháňaný remeňom, ktorý má na vonkajšej strane bavlnenú tkaninu. Tá pri namočení zvýši trenie, takže remeň nepreklzáva ani pri brodení. Konštrukcia tak nie je iba bežným mild-hybridným riešením prevzatým z osobných áut, ale je prispôsobená náročnej prevádzke mimo spevnených ciest.
Malá 48-voltová batéria má kapacitu iba 0,2 kWh a hmotnosť približne 7,6 kilogramu. Nachádza sa pod podlahou batožinového priestoru spolu s chladením a meničom DC-DC. Zaberá pritom značnú časť priestoru a pod krytom zostáva veľa nevyužitého vzduchu. Dôvodom je potreba zachovať rovný povrch kufra, chrániť batériu pred vodou, prachom a zároveň zabezpečiť prívod chladiaceho vzduchu z kabíny. Nevýhodou je, že Land Cruiser už v tejto konfigurácii nemôže byť vybavený príplatkovým tretím radom sedadiel.
Aj po pridaní mild-hybridu zostal zachovaný klasický zubový štartér. Pri pozdĺžne uloženom motore a robustnej konštrukcii ide o jednoduché a spoľahlivé riešenie. Stop-štart systém pracuje veľmi kultivovane. Pri jemnom stlačení brzdy motor zostane bežať, pri silnejšom zabrzdení sa vypne a po uvoľnení brzdy alebo stlačení akcelerátora sa takmer nebadane znovu spustí. Hydrodynamický menič v automatickej prevodovke umožňuje plynulé posúvanie v kolóne aj rozjazdy s funkciou Auto Hold.
V menu možno nastaviť štandardnú alebo predĺženú aktiváciu stop-štartu. Druhá možnosť dáva menší dôraz na požiadavky klimatizácie a motor necháva vypnutý dlhšie, čo môže znížiť spotrebu, no v teplom počasí môže kabína rýchlejšie strácať komfortnú teplotu. Elektrická asistencia je najvýraznejšia pri nízkych otáčkach a po stlačení akcelerátora. Pri ustálenej jazde veľký diesel jej pomoc prakticky nepotrebuje.
Dieselový motor poskytuje 150 kW a výrobca uvádza 500 Nm. Na valcovej skúšobni sa nameralo 148 kW a 476,8 Nm, pričom predchádzajúca verzia bez hybridu dosiahla 150 kW a 479,5 Nm. Takýto rozdiel je v rámci odchýlok medzi jednotlivými vozidlami a nemožno z neho vyvodzovať, že hybridná verzia je slabšia. Podľa merania elektromotor pomáha najmä v spodnej časti otáčkového pásma, no nemení maximálne hodnoty výkonu a krútiaceho momentu.
Charakter motora je dôležitejší než samotné čísla. Land Cruiser neohuruje športovým vytáčaním, ale silným záťahom od nízkych otáčok. Pri čiastočnom zaťažení pôsobí veľmi presvedčivo a pri manuálne zvolenom prevode dokáže mohutne zrýchľovať bez potreby vytáčania do oblastí, kde už výkon klesá. Prejav je surový, pokojný a typický pre veľký pracovný diesel.
Priemerná spotreba sa počas jazdy pohybovala približne okolo 10 l/100 km. Vzhľadom na hmotnosť, rozmery, aerodynamický odpor a pohon všetkých kolies ide o očakávanú hodnotu. Mild-hybrid teda z auta nerobí úsporné SUV, ale pomáha zjemniť rozjazdy, znížiť emisie a splniť prísnejšie flotilové požiadavky.
Na rozbitých vidieckych cestách je cítiť, že karoséria sedí na ráme. Auto sa môže mierne chvieť a pôsobiť mäkšie či „rozvláčnejšie“. Na kvalitnom povrchu však jazdí veľmi príjemne. Podvozok sa ladne pohupuje, pri brzdení sa typicky ponorí predná časť a motor zostáva v pozadí s nenápadným, tlmeným prejavom. Komfort sa naplno ukáže až pri dlhšej jazde.
Napriek vysokej stavbe a veľkej hmotnosti Land Cruiser v zákrutách nepôsobí neisto. Silný priečny stabilizátor obmedzuje náklony, no auto si zachováva prirodzený pohyb karosérie. Stabilizátor je elektricky odpojiteľný, takže v teréne sa môže náprava viac krížiť a kolesá získajú väčší zdvih.
Jedným z hlavných dôvodov na kúpu takéhoto auta môže byť ťahanie prívesu s hmotnosťou až 3,5 tony. Automatická prevodovka je dimenzovaná veľmi robustne a podľa skúseností jej neprekáža ani pomalé manévrovanie s ťažkým prívesom či opakované parkovanie. Vďaka hydrodynamickému meniču by nemalo dochádzať k preťažovaniu a prehrievaniu oleja tak ľahko ako pri citlivejších typoch automatických prevodoviek.
Konštrukcia podvozka zodpovedá skutočnému off-roadu. Vpredu je lichobežníková náprava s hornými aj spodnými ramenami a vysokou tehlicou, ktorá umožňuje veľký zdvih kolesa bez výraznej zmeny jeho odklonu. Celá predná náprava vrátane uloženia tlmičov a pružín je pripevnená k rámu. Vibrácie preto zostávajú vo väčšej miere v podvozku a do karosérie sa prenášajú cez veľké pružné silentbloky.
Predné brzdy používajú pevné štvorpiestové strmene uchytené priamo k tehlici. Neobsahujú teda pohyblivé vodiace čapy typické pre plávajúce strmene, ktoré môžu časom zadrhávať alebo získavať vôľu. Výmena doštičiek je riešená jednoducho pomocou vyberateľných čapov.
Vzadu sa nachádza tuhá náprava na vinutých pružinách, vedená dvojicou pozdĺžnych ramien a priečnym ramenom. Ide o riešenie vhodné pre vysoké zaťaženie a terén. Pozitívnym detailom je ochranná „ohrádka“ okolo vypúšťacej skrutky diferenciálu, ktorá znižuje riziko jej poškodenia pri kontakte s terénom.
Podvozok pôsobí výrazne predimenzovane v porovnaní s bežnými osobnými automobilmi. Rameno prednej nápravy je približne dvakrát väčšie a niekoľkonásobne ťažšie než rameno z malého osobného auta. Veľký priemer priečneho stabilizátora vysvetľuje dobrú stabilitu na ceste, pričom možnosť jeho odpojenia zachováva potrebnú pohyblivosť v teréne.
Asistenčných systémov je vo vozidle veľké množstvo, no ich nastavenie sa v porovnaní so starším skúšaným kusom zjednodušilo. Inteligentný asistent rýchlosti možno vypnúť priamo kliknutím na displeji, zatiaľ čo vedenie v jazdnom pruhu si vyžaduje niekoľko krokov cez nastavenie prístrojového štítu. Digitálny prístrojový panel je plne konfigurovateľný a zobrazuje aj stav nabitia 48-voltovej batérie, rekuperáciu a okamžitú elektrickú asistenciu.
Niektoré funkcie, napríklad upozornenie na zadné sedadlá, sa dajú upraviť alebo deaktivovať v nastavení vozidla, prípadne servisnou diagnostikou. Po otvorení dverí vodiča sa automaticky nemusí odomknúť celé vozidlo, čo zvyšuje bezpečnosť pri parkovaní. Správanie centrálneho zamykania však možno nakonfigurovať podľa preferencií používateľa.
Robustnosť techniky je jednou z najväčších predností modelu. Rám, nápravy, ramená aj uloženie karosérie sú navrhnuté s veľkou rezervou. Karoséria je na ráme uložená cez mohutné pružné bloky, ktoré filtrujú vibrácie a prispievajú ku komfortu na dlhých cestách.
Slabšou stránkou je továrenská protikorózna ochrana. Spodná časť karosérie nie je výrazne pokrytá ochrannou plastovou alebo bitúmenovou vrstvou a rám je v zásade iba lakovaný. Na novom aute možno nájsť aj miesta s odhalenými hranami plechu, ktoré si zaslúžia dodatočnú ochranu, najmä ak bude vozidlo jazdiť v zime, v blate alebo v slanej vode.
Identifikačné číslo VIN je vyrazené priamo na ráme. Pri terénnom vozidle je dôležité udržiavať toto miesto chránené a čitateľné, pretože korózia môže neskôr skomplikovať kontrolu na STK.