Mazda a elektromobily nie sú kombináciou, ktorú by sme si bežne spájali. Značka Mazda je známa tým, že robí veci inak – napríklad model 6 s výnimočným dizajnom poháňal atmosférický 2,5-litrový štvorvalec. Prvý elektromobil Mazda MX-30 však kvôli veľmi krátkemu dojazdu nezožal veľký úspech. Nová Mazda 6e je však už podstatne vydarenejším elektrickým autom s prekvapivo priaznivou cenou, no opäť naráža na jednu zásadnú nevýhodu: krátky reálny dojazd.
Zatiaľ čo by sme očakávali, že Mazda 6e bude typickým japonským produktom, v skutočnosti ide o spoluprácu s čínskou automobilkou Shangan. Elektrická 6e totiž vychádza z modelu Shangan SL03 (respektíve L07), ktorý využíva aj technológie Huawei. Pre väčšinu európskych zákazníkov sú tieto čínske modely neznáme, čo môže byť pre Mazda výhodou – dizajn pôsobí originálne a typicky „mazdovsky“, najmä v ikonickej červenej farbe.
Dizajnéri Mazda odviedli skvelú prácu. 6e je na prvý pohľad pôsobivé a atraktívne auto, ktoré si v spleti zaoblených čínskych SUV určite nepomýlite. Typická predná maska a čisté aerodynamické línie doplnené o detaily ako zapustené kľučky dverí či výsuvné zadné krídlo (ovládateľné manuálne cez centrálny displej alebo automaticky podľa rýchlosti) dávajú vozidlu nezameniteľný charakter. Na dĺžku má takmer 5 metrov (4921 mm), čo je o niečo viac než posledná spaľovacia verzia (4870 mm).
Pod piatymi dverami v štýle liftbacku sa nachádza batožinový priestor s objemom 337 litrov pod pevným krytom, resp. 466 litrov bez neho (spaľovacia verzia mala 489 litrov). Novinkou je predný úložný priestor (frunk) s objemom 70 litrov, ktorý však nemá kryt. Rázvor náprav narástol na 2895 mm (+65 mm oproti predchodcovi), čo prospieva priestoru na zadných sedadlách, hoci kvôli batériám v podlahe majú cestujúci kolená vyššie.
Interiér sa snaží zachovať ducha Mazda, napríklad použitím typického volantu či výduchov klimatizácie. Avšak analógová ergonómia ustúpila digitálnemu ovládaniu v štýle Tesly alebo moderných čínskych áut. Takmer všetko – od rekuperácie cez svetlá až po nastavenie zrkadiel – sa ovláda cez centrálny dotykový displej s uhlopriečkou 14,6 palca. Fyzických tlačidiel je minimum; zostalo len tlačidlo výstražných svetiel umiestnené netradične na strope pri čelnom skle.
Niektoré ovládacie prvky, ako napríklad nastavenie intenzity stieračov, sú dostupné iba cez menu displeja, čo môže byť počas jazdy nepraktické a z pohľadu bezpečnosti diskutabilné. Chýba aj štartovacie tlačidlo – stačí odomknúť auto, pripútať sa, zaradiť D alebo R a vyraziť. Jazdu ukončíte zaradením P, vystúpením a zamknutím.
Kabína pôsobí luxusne a kvalitne, čo je dané aj tým, že Mazda 6e sa v Česku predáva len vo vyšších výbavách Takumi a Takumi+, ktoré obsahujú umelú kožu či panoramatické strešné okno už v základe. Grafika a rýchlosť reakcií displeja sú na vysokej úrovni.
Negatívom je klimatizácia – nastavená teplota často nezodpovedá reálnej teplote vzduchu vychádzajúceho z výduchov, čo je problém známy aj z viacerých čínskych áut.
Model 6e ponúka dve verzie pohonu:
Zrýchlenie z 0 na 100 km/h je takmer rovnaké: 7,6 sekundy (silnejšia verzia) vs. 7,8 sekundy (verzia s väčšou batériou). Papierový dojazd je podľa WLTP 479 km (68,8 kWh) resp. 552 km (80 kWh), avšak v praxi sú tieto hodnoty výrazne nižšie.
Hlavný rozdiel medzi verziami je v rýchlosti DC nabíjania z 10 na 80 %: silnejšia verzia to zvládne za 24 minút, verzia s väčšou batériou za 47 minút. Cenový rozdiel medzi nimi je len cca 35 000 Kč, preto verzia s väčšou batériou nedáva veľký zmysel.
Testovaná bola silnejšia verzia s výkonom 190 kW a hmotnosťou takmer dve tony. Auto má slušnú dynamiku bez prehnaného výkonu. Udávaná kombinovaná spotreba je 16,6 kWh/100 km; v reálnych podmienkach počas týždňového testu bola priemerne mierne nad 18 kWh/100 km. Na diaľnici však spotreba rýchlo rastie a reálny dojazd pri povolených diaľničných rýchlostiach je približne 300 km.
V praxi bola situácia ešte menej priaznivá – auto bolo preberané s batériou nabitou na 90 % a udávaným dojazdom iba 250 km, čo zodpovedalo aj reálnym skúsenostiam pri minimálnom podiele diaľničnej jazdy.
Vďaka väčšiemu rázvoru je na zadných sedadlách viac miesta pred kolenami, avšak samotná poloha nôh je kvôli batériám vyššia. Bezdverové rámy dverí pridávajú interiéru moderný vzhľad. Ovládanie cez dotykový displej je síce moderné, ale nie vždy praktické – najmä počas jazdy môže byť hľadanie niektorých funkcií v menu rušivé a potenciálne nebezpečné.
V porovnaní so spaľovacou Mazda 6 ponúka novinka modernejší dizajn, lepšie materiály v interiéri a viac priestoru na zadných sedadlách. Batožinový priestor je však menší a užívateľská prívetivosť ovládania ustúpila digitálnej „diktatúre“. V porovnaní s konkurenciou z Číny alebo Teslou je Mazda 6e atraktívna najmä dizajnom a kvalitným spracovaním kabíny, no zaostáva v reálnom dojazde a efektivite klimatizácie.