Lexus RZ 550e F Sport je elektrické SUV s pohonom všetkých kolies a netradičným systémom riadenia Steer-by-Wire. V testovanej verzii ho dopĺňa volant v tvare knipla, ktorý nie je mechanicky spojený s prednými kolesami. Ide o technologicky výrazný prvok, no zároveň o riešenie, ktoré si vyžaduje určitú adaptáciu.
Najväčšou zvláštnosťou testovaného vozidla je elektronické riadenie bez priameho mechanického spojenia s kolesami. Prevod riadenia sa mení podľa rýchlosti, takže pri manévrovaní stačí veľmi malý pohyb knipla. Volant netreba prehmatávať a ruky môžu zostať v rovnakej polohe.
Rozdiel oproti klasickému riadeniu bol výrazný najmä v úzkych pražských uličkách. Kým pri porovnávanej Alfe Romeo bolo pri ostrých deväťdesiatstupňových zákrutách nutné volant opakovane prehmatávať, RZ zvládol rovnaké manévre bez uvoľnenia rúk z volantu. Napriek väčším rozmerom tak pôsobí pri parkovaní a otáčaní v stiesnených priestoroch veľmi obratne.
Systém však nie je úplne bez nedostatkov. Okolo stredovej polohy pôsobí riadenie trochu „mŕtvo“ a pri väčšom zatočení nie je jeho priebeh úplne lineárny. Pri rýchlom návrate volantu do stredu môže byť pohyb mierne neprirodzený. Veľký uhol natočenia kolies môže tiež viac zaťažovať predné pneumatiky.
Na nezvyčajný tvar knipla si treba zvyknúť aj pri obsluhe smeroviek. Ich páčka je pripevnená k volantu, takže pri jeho pootočení sa nachádza na inom mieste než pri klasickom volante. Riešením je držať ruky v stabilnej polohe a zvyknúť si na nový spôsob ovládania. Riadenie možno v modeli RZ objednať aj v konvenčnejšej podobe, testovaný exemplár však používal práve Steer-by-Wire.
Verzia RZ 550e F Sport patrí medzi najvýkonnejšie aktuálne modely značky. Dva elektromotory majú zhodne výkon 167 kW, spolu teda viac než 400 koní. Pohon všetkých kolies umožňuje zrýchlenie z 0 na 100 km/h za 4,4 sekundy.
Športový charakter je však skôr decentný než okruhový. RZ je stále komfortné a kultivované auto, nie priamy protivník ostrého elektromobilu Hyundai Ioniq 5 N. Režim M sa snaží zvýrazniť zážitok simuláciou spaľovacieho motora: pridáva umelý zvuk a pomocou páčok za volantom umožňuje voliť prednastavené „prevodové stupne“. Pre niekoho to môže byť zábavné, zvuk však nepôsobí mimoriadne presvedčivo.
Podvozok zodpovedá typickému naladeniu modelov Lexus. Je skôr tuhší, no nerovnosti dokáže filtrovať dobre. Ťažká batéria v podlahe spôsobuje charakteristické pohyby elektrických áut a na niektorých nerovnostiach môže vozidlo mierne poskočiť. Celkovo však podvozok ponúka dobrý kompromis medzi komfortom a stabilitou.
Využiteľná kapacita batérie je 72 kWh. Maximálny výkon jednosmerného nabíjania dosahuje 150 kW, čo dnes nepatrí medzi špičku elektrických vozidiel. Výhodou je naopak trojfázové AC nabíjanie výkonom až 22 kW, pokiaľ je k dispozícii vhodný wallbox.
V meste sa pri pokojnej jazde dá dosiahnuť spotreba približne 13 kWh/100 km. Pri svižnejšom jazdení treba počítať s reálnym dojazdom približne 300 až 350 kilometrov. Na diaľnici bude ešte kratší. Pri spotrebe 20 kWh/100 km vychádza z využiteľnej kapacity teoretický dojazd približne 360 kilometrov. RZ teda nepatrí medzi elektromobily, ktoré cielia na najdlhší dojazd alebo najrýchlejšie nabíjanie.
Spracovanie interiéru je na vysokej úrovni. Oceňované sú kvalitné materiály, veľmi dobre vyhotovené výplne dverí a pohodlné sedadlá. Kabína pôsobí odlišne od bežných automobilov, čo podčiarkuje aj netradičné riadenie.
Neobvyklým riešením je absencia klasickej schránky pred spolujazdcom. Úložný priestor je umiestnený v stredovom tuneli. Zaujímavým detailom je ambientné osvetlenie premietané na povrch z Alcantary, ktoré sa plynulo mení a pulzuje.
Ovládanie auta je napriek netradičnému volantu pomerne prirodzené. Po prvom sadnutí nevzniká pocit, že by bolo vozidlo nepredvídateľné alebo nebezpečne náročné na ovládanie. Knipel však nie je prvok, ktorý by každému vodičovi okamžite vyhovoval; jeho prínos je najvýraznejší pri pomalej jazde a manévrovaní.
Oficiálna cena testovanej konfigurácie sa pohybuje tesne pod hranicou 2,4 milióna Kč, čo predstavuje približne 96 000 €. Konkrétny testovaný kus bol po zohľadnení cenového zvýhodnenia dostupný za menej než 1,8 milióna Kč, teda približne 72 000 €. Pri hodnotení treba zohľadniť, že elektrická technika modelu nezaostáva iba komfortom, ale v oblasti dojazdu a rýchlosti nabíjania už za najlepšími konkurentmi zaostáva.
Lexus RZ 550e F Sport preto osloví najmä vodičov, ktorí hľadajú odlišný dizajn, kvalitný interiér a technologickú výnimočnosť. Steer-by-Wire funguje lepšie, než by sa dalo očakávať, no jeho hlavnou výhodou je špecifický spôsob ovládania, nie zásadné zlepšenie každodennej jazdy pri vyšších rýchlostiach.