Nový Lexus ES prichádza v aktuálnej generácii s hybridným aj čisto elektrickým pohonom. Elektrická verzia je dostupná s predným náhonom alebo ako štvorkolka. Testovaným autom bola verzia ES 350e Long Range s pohonom predných kolies, batériou s hrubou kapacitou 77 kWh a využiteľnou kapacitou 72 kWh.
Predný elektromotor má výkon približne 160 kW a technicky vychádza z pohonu použitého v najnovšej evolúcii Toyoty bZ4X. Batériu dodáva CATL. Verzia s pohonom všetkých kolies používa 75-kWh batériu, z ktorej je využiteľných 71 kWh; v tomto prípade ide o články od spoločného podniku Toyoty a Panasonicu. Obe verzie majú rovnaký maximálny nabíjací výkon.
Po úplnom nabití palubný počítač ukazoval dojazd 500 kilometrov. Pri diaľničnom tempe sa spotreba pohybovala približne okolo 21 kWh/100 km, čo je na veľkú a približne 2,2-tonovú limuzínu veľmi dobrý výsledok. Na okresných cestách bola spotreba 14,5 kWh/100 km a v meste približne 12 kWh/100 km.
Na diaľnici možno reálne počítať s dojazdom okolo 300 kilometrov. Prvý úsek do Prahy sa testujúci pokúsil absolvovať bez nabíjania. Trasa sa napokon skončila s minimálnou rezervou pri nabíjačke Ionity – auto dorazilo prakticky s jedným percentom batérie. Skúsenosť ukázala, že optimistický odhad dojazdu sa pri diaľničnej jazde môže rýchlo meniť a väčšiu rezervu sa oplatí plánovať vopred.
Pri dlhšej ceste do Nemecka dosiahla spotreba približne 21 kWh/100 km. Trasa dlhá 900 kilometrov si vyžiadala tri bežné nabíjania a jednu krátku, približne desaťminútovú zastávku. Čistý čas jazdy bol deväť hodín, celkový čas v aute mierne presiahol desať hodín. Pri jazde maximálnou rýchlosťou 160 km/h podľa tachometra bola spotreba stále prijateľná, no rýchlosť výrazne ovplyvňuje využiteľný dojazd.
Novinka používa 400-voltovú platformu. Palubná AC nabíjačka má výkon 11 kW a jednosmerné nabíjanie zvláda oficiálne maximálne 150 kW. V teste však výkon opakovane prekročil udávanú hodnotu a dosiahol približne 168 až 170 kW. Najvyšší výkon sa objavoval najmä pri nízkom stave nabitia, približne medzi 20 a 30 percentami.
Z jedného na 76 percent trvalo nabíjanie 29 minút. Výrobca udáva 10 až 80 percent za 29 minút, čo je v praxi dosiahnuteľné. Po prekročení približne 70 percent však výkon výrazne klesá, preto je pri diaľkovom cestovaní efektívnejšie nabíjať častejšie, približne v rozsahu 20 až 70 percent. Väčšina zastávok trvala 20 až 25 minút.
Samotný maximálny výkon teda nie je problémom, slabšia je skôr celková rýchlosť nabíjania v porovnaní s modernejšími 800-voltovými elektromobilmi. Pri štyroch nabíjaniach počas cesty do Nemecka a späť sa neprejavil žiadny výrazný pokles výkonu. Test však neobsahoval piate nabíjanie, preto nemožno definitívne potvrdiť správanie systému pri ešte dlhšej trase.
V porovnaní s modelom Xpeng P7+ je ES menej efektívny aj pomalší pri nabíjaní. Xpeng dosiahol na diaľnici spotrebu približne 19,8 kWh/100 km a rovnakú cestu zvládol približne o 45 minút až hodinu rýchlejšie. Jeho výhodou bolo mimoriadne rýchle nabíjanie, vďaka ktorému bolo možné zastavovať kratšie a často nabíjať až do 100 percent. ES je preto na dlhých trasách komfortný, ale nie mimoriadne časovo efektívny.
Najsilnejšou stránkou auta je jazdný komfort. Adaptívne tlmiče Kayaba v najvyššej výbave pracujú mimoriadne jemne a karoséria sa po ceste pohybuje takmer ako na vzduchovom podvozku. Podvozok výborne filtruje nerovnosti, zvláda aj väčšie výtlky či spomaľovače a po ich prejazde sa karoséria zbytočne nerozhúpe.
ES je mäkký a plavný sedan, ktorý sa v zákrutách mierne nakláňa. Nie je určený na športovú jazdu, no riadenie je presné, ľahké a plynulé. Tuhá karoséria vytvára dobrý základ pre pohodlný podvozok. Devätnásťpalcové kolesá predstavujú rozumný kompromis medzi komfortom a spotrebou; príplatkové 20-palcové disky by podľa testu mohli priniesť viac tvrdosti a vyšší valivý odpor.
Vpredu sa sedí pomerne vysoko. Pre vodiča s výškou okolo 170 cm je poloha vyhovujúca, vyšší cestujúci však môžu mať problém s priestorom nad hlavou. Pri dlhšej jazde môže byť potrebné posunúť sedadlo dozadu a viac sklopiť operadlo.
Kabína je veľmi dobre odhlučnená a dvere po zatvorení vytvárajú pocit takmer hermetického oddelenia od okolia. Hluk pri rýchlosti 130 km/h patrí medzi lepšie výsledky, hoci nejde o absolútny vrchol testov. K odhlučneniu prispieva aj aktívne potláčanie hluku cez audiosystém.
Spracovanie interiéru patrí medzi najväčšie prednosti modelu. Použité materiály pôsobia kvalitne a prémiovo, nechýba jemná koža ani bambusové dekory vo dverách. Mimoriadne príjemné je vyhrievanie predných sedadiel, ktoré zasahuje až po lopatky. Takéto detaily podporujú komfortný a wellness charakter auta.
Najvyššia výbava Luxury Plus prináša zadné pravé sedadlo Otoman, známe z vlajkového modelu LS. Po posunutí predného sedadla vznikne veľký priestor pre nohy, zadné sedadlo možno výrazne sklopiť a vysunúť oporu nôh. K dispozícii je vyhrievanie, ventilácia a masáž oboch zadných sedadiel, pričom pravá strana ponúka aj oporu lýtok. Cez zadný dotykový panel sa ovláda nastavenie sedadla, klimatizácia či roletka zadného okna.
V porovnaní s modelom LS nejde o rovnako veľkorysý priestor, najmä na dĺžku, no oproti predchádzajúcemu ES predávanému v Európe ide o výrazné zlepšenie. Novinka tak funguje ako kompromis medzi veľkou limuzínou a náhradou za dva predchádzajúce modelové smery. ES je zároveň poslednou klasickou limuzínou v ponuke značky, ktorej portfólio dnes tvoria prevažne SUV.
Bezpečnostné systémy sú nastavené veľmi dôsledne. Kamera sleduje pozornosť vodiča a upozorňuje aj pri dlhšom pohľade na navigáciu, prístroje alebo spätné zrkadlo. Počas jazdy navyše nemožno meniť niektoré nastavenia ani vypnúť sledovanie vodiča a viaceré funkcie sú dostupné iba pri stojacom vozidle. Takéto riešenie môže zvyšovať bezpečnosť, no v praxi pôsobí prehnane obmedzujúco a rušivo.
Chýba napríklad samostatný displej pred spolujazdcom alebo obrazovky pre zadných cestujúcich. Vzhľadom na celkové zameranie auta to však test nepovažuje za zásadný nedostatok. Dôležitejšia je kvalita materiálov, pohodlie a pokojná atmosféra na palube.
Karoséria je dlhá, elegantná a aerodynamicky optimalizovaná. Elektrická verzia má kompletne zakrytovaný podvozok a na zadných ramenách aj drobné aerodynamické prvky. Oproti hybridu sa vizuálne líši najmä menšími otvormi v prednej časti, pretože nepotrebuje rovnaké chladenie spaľovacieho motora.
Nové matrixové LED svetlá predstavujú výrazný posun oproti starším systémom značky. Ponúkajú vysoký svetelný výkon a veľmi dobre osvetľujú vozovku aj jej okraje. Niektorí konkurenti zvládajú presnejšie tienenie, no celkový dosah a intenzita svetiel sú vynikajúce. Praktickým detailom zostávajú ostrekovače svetlometov a LED hmlovky s funkciou prisvecovania do zákrut.
Pod prednou kapotou sa nenachádza predný kufor. Priestor je zakrytovaný a určený najmä na servisné prístupy, napríklad k 12-voltovej batérii a chladiacej kvapaline. Pozitívne pôsobí dôkladne zakrytovanie podbehov a odhlučňujúce materiály.
Batožinový priestor elektrickej verzie má objem 517 litrov, hybrid ponúka 490 litrov. Kufor má široký a vysoký vstupný otvor, takže sa využíva praktickejšie než pri mnohých klasických sedanoch. Pod podlahou je miesto na nabíjacie káble a súpravu na opravu defektu. Pohon všetkých kolies objem kufra nezmenšuje.
Naopak, sklamaním môže byť úplná absencia možnosti objednať ťažné zariadenie. Za autom teda nemožno oficiálne ťahať príves ani používať ťažnú guľu.
Nový model sa ponúka v štyroch výbavách: Prestige, Prestige Plus, Luxury a Luxury Plus. Kombinácie pohonov a výbav sa zavádzajú postupne. Elektrická štvorkolka bola v čase testu dostupná iba v základnej výbave, zatiaľ čo elektrická predokolka sa dala objednať aj v najvyšších stupňoch. Hybridné verzie s predným aj všetkým pohonom boli dostupné v prvých dvoch výbavách.
Elektrický Lexus ES je luxusná diaľničná limuzína, ktorej prioritou je komfort, ticho, kvalitné materiály a pokojné cestovanie. Jeho slabinami sú 400-voltová technika, pomalšie nabíjanie v porovnaní s najlepšími konkurentmi, maximálna rýchlosť 160 km/h a príliš dotieravé bezpečnostné monitorovanie vodiča.
Napriek tomu ide o veľmi príjemný elektromobil s nízkou spotrebou, výborným podvozkom a jedným z najlepšie spracovaných interiérov v triede. Nie je taký rýchly ani efektívny na dlhých trasách ako Xpeng P7+, no ponúka odlišný charakter a výrazne vyššiu mieru komfortu. Po týždni používania pôsobí 400-voltová platforma ako prijateľný kompromis pre vodiča, ktorý uprednostňuje kvalitu, pohodlie a dlhodobú kultivovanosť pred maximálnou rýchlosťou cestovania.