Cupra Formentor VZ5 patrí medzi čoraz vzácnejšie športové autá, ktoré kombinujú každodennú použiteľnosť s výrazným charakterom. Po facelifte zostal jeho najväčšou atrakciou 2,5-litrový preplňovaný päťvalec pôvodom z Audi. Motor poskytuje výkon 390 koní a krútiaci moment 480 Nm. Ide o limitovanú sériu približne 4 000 kusov, takže VZ5 je zároveň jednou z najzaujímavejších a najvzácnejších verzií Formentora.
Modernizácia nepriniesla zásadnú technickú premenu. Zmenil sa najmä vzhľad, pribudol o niečo väčší displej a rýchlejší infotainment. Softvér teraz funguje presne a bez výrazných problémov, ktoré trápili staršie kusy. Zachovaná zostala aj svetelná lišta v interiéri.
Jedným z cieľov faceliftu bolo zlepšiť kvalitu spracovania. Staršie Formentory vedeli po čase v interiéri vŕzgať a vykazovali nedokonalosti v lícovaní. Testované auto malo najazdených viac než 10 000 kilometrov a napriek tomu nepôsobilo problémovo. Lícovanie síce nie je absolútne dokonalé, no vzhľadom na použitú techniku a cenu je úroveň spracovania úplne presvedčivá. Počas jazdy sa neozývali zásadné pazvuky ani chrastenie.
V kabíne sa sedí o niečo vyššie, než by človek od vyslovene športového auta očakával. Výhľad dopredu je však veľmi dobrý a mohutná kapota vytvára pôsobivý pocit obklopenia autom. Práve tento vizuálny dojem patrí medzi silné stránky Formentora: vodič má pocit, že sedí v hodnotnejšom a výnimočnejšom stroji, než by naznačovala spoločná platforma MQB.
VZ5 používa anatomické škrupinové sedadlá Sabelt s karbónovými zadnými časťami. Napriek športovému zameraniu nie sú na bežné jazdenie nepohodlné. Na okruhu poskytujú dostatočnú oporu a ani pri každodennom používaní nepôsobia ako kompromis, ktorý by výrazne znižoval komfort.
Formentor pritom zostáva použiteľným autom na každý deň. Pri pokojnej jazde sa spotreba pohybuje približne medzi 8,5 a 9 l/100 km. Vyššia karoséria síce znamená väčší aerodynamický odpor než pri nízkom hatchbacku, no päťvalec dokáže byť pri rozumnom tempe prekvapivo efektívny.
Motor má výrazný zvuk a charakter, ktorý dnes v nových autách rýchlo mizne. Na rozdiel od staršej verzie však po modernizácii pôsobí v nízkych otáčkach menej živo. Reálne sa začína prebúdzať približne od 3 000, respektíve 3 500 ot./min. Nejde o klasickú turbodieru, skôr o citeľne utlmený spodok súvisiaci s prísnejšími emisnými požiadavkami.
Najlepšie pracuje v pásme približne od 4 000 do 5 500 až 6 000 ot./min. Hore je výkon lineárny a motor ochotne zrýchľuje, no použiteľné pásmo je užšie než pri predchádzajúcej verzii. Pri bežnej jazde sa tak vodič musí dostať do pomerne vysokých otáčok, aby si naplno užil jeho potenciál. Na druhom prevodovom stupni znamená 3 500 otáčok približne 50 km/h, na treťom už okolo 80 km/h. Skutočná zábava preto začína v rýchlostiach, ktoré sú na verejnej ceste často za hranicou komfortu alebo predpisov.
Výkonu je napriek tomu viac než dosť. Formentor VZ5 má silný záťah a chuť zrýchľovať prakticky neustále. Viac koní by v bežnej prevádzke nebolo potrebných. V porovnaní s Audi RS3 má o niečo odlišne naladený prejav a vyššiu karosériu, no päťvalcový charakter zostáva hlavnou atrakciou. Ide o motor, ktorý dokáže z každodenného presunu urobiť zážitok, aj keď práve nejazdíte rýchlo.
Najväčším rozdielom oproti slabším verziám Formentora je predná náprava. VZ5 je vybavený systémom Torque Splitter, ktorý dokáže variabilne rozdeľovať krútiaci moment medzi zadné kolesá. V kombinácii s vhodným zaťažením prednej nápravy vzniká auto, ktoré sa správa podstatne športovejšie než zvyšok modelového radu.
V zákrutách je predok komunikatívny a ochotne sa nechá oprieť do nájazdu pod brzdami. Auto sa dá presne umiestniť, dobre zatáča a pri správnych otáčkach pôsobí veľmi živo. Šesťpiestikové brzdy Akebono s prednými kotúčmi s priemerom 375 mm ponúkajú dostatočný výkon aj pri intenzívnej jazde. Vodič môže brzdenie využiť na zaťaženie prednej nápravy a následne auto plynulo poslať do zákruty.
Vyššia stavba karosérie je v rýchlych zmenách smeru cítiť. Formentor môže pôsobiť trochu „poskakujúco“, pretože podvozok hľadá priľnavosť a musí pracovať s vyšším ťažiskom. V pomalých a veľmi utiahnutých zákrutách je tiež cítiť väčšiu hmotnosť a objemnejší motor. Nejde však o nedostatky, ktoré by kazili zážitok. Ťažisko sa dá dobre využívať a auto zostáva čitateľné a predvídateľné.
Elektronika zasahuje pomerne rozumne, hoci ani pri vypnutých asistenčných systémoch sa auto úplne neodpojí od ochranných zásahov. Pri agresívnejšom prejazde môže krátko pribrzdiť predné koleso, pravdepodobne ako ochranu pred príliš veľkým náklonom alebo situáciou, ktorú vyhodnotí ako potenciálne nebezpečnú. Nejde však o nepredvídateľné správanie. Aktuálne nastavenie pôsobí výrazne lepšie než pri skorších skúsenostiach s týmto modelom.
Na uzavretej trati sa ukáže, že VZ5 nie je iba rýchle SUV-kupé s pôsobivým motorom. Pri správnych otáčkach ponúka komunikatívny volant, silné brzdy a neutrálny prejazd zákrutami. Torque Splitter pomáha zadnej časti auta a umožňuje vodičovi pracovať s rozložením záberu, pričom Formentor zostáva dobre kontrolovateľný.
Vyššia karoséria síce znamená, že nejde o tak precízny nástroj ako Audi RS3, no auto dokáže na okruhu poskytovať veľa zábavy bez toho, aby sa po niekoľkých kolách správalo unavene. Teplota oleja sa pri testovaní dostala približne na 115 °C, čo naznačuje, že VZ5 zvláda aj svižné okruhové používanie bez okamžitých známok preťaženia.
Cupra Formentor VZ5 je svojím spôsobom automobil zo starej školy. Ponúka veľký spaľovací motor, výrazný zvuk, mechanický pocit z jazdy a techniku, ktorá dáva vodičovi priestor aktívne pracovať s autom. Facelift zlepšil infotainment a kvalitu interiéru, no zároveň mierne zúžil použiteľné otáčkové pásmo päťvalca.
Jeho hlavnou slabinou zostáva oneskorenejší nástup výkonu a skutočnosť, že najzábavnejšia časť prejavu sa odohráva pri vysokých rýchlostiach. Na druhej strane ponúka VZ5 veľmi presvedčivú kombináciu každodennej použiteľnosti, rozumnej spotreby, komfortných športových sedadiel a výnimočného jazdného charakteru. V dobe, keď podobné motory a takéto naladenie postupne miznú, ide o mimoriadne sympatické a čoraz vzácnejšie auto.