Na slovenský trh sa len zriedkavo dostane tak exkluzívny automobil na testovanie, akým je Aston Martin DBX S v najnovšej verzii. Ide o model, ktorý je zároveň faceliftom aj výkonnostne posilnenou verziou pôvodného DBX. Z hľadiska dizajnu prešiel len drobnými úpravami, no pozorné oko si všimne kompletne prepracovanú prednú časť a ďalšie jemné detaily, ktoré podčiarkujú charakteristický štýl značky Aston Martin. Model DBX S si zachováva všetko, čo zákazníci od luxusného SUV očakávajú – výrazné výduchy, žiabre a otvory, ktoré majú skutočnú funkciu, napríklad na chladenie motora a bŕzd. Výnimkou je len jedna falošná žiabra na boku.
Testovaný exemplár bol obutý na 23-palcových titánových diskoch, pričom v ponuke sú aj príplatkové magnéziové disky pre ďalšie zníženie neodpruženej hmotnosti. Štandardom sú karbonkeramické brzdy s masívnymi 420 mm kotúčmi a 6-piestikovými strmeňmi vpredu a 390 mm kotúčmi vzadu. Farba karosérie „podium green“ je jedinečná svojimi odleskami v závislosti od svetla a prostredia. Novinkou je prepracovaný zadný difúzor a zadný nárazník s vertikálne umiestnenými koncovkami výfukov. Výfukový systém už v základnom nastavení poskytuje výnimočný zvukový zážitok bez potreby ďalších úprav.
Pod kapotou sa nachádza 4-litrový vidlicový osemvalec (V8) bez akéhokoľvek prvku elektrifikácie. Motor dosahuje výkon 535 kW (727 k) a krútiaci moment 900 Nm, spojený s 9-stupňovou automatickou prevodovkou a pohonom všetkých štyroch kolies. Agregát vznikol v spolupráci s divíziou AMG, no Aston Martin si ho kompletne prispôsobil – vrátane vlastného sania z modelu Valhalla a špecifických hliníkových blokov pre zvýšenie torznej tuhosti karosérie. Vďaka množstvu karbónových doplnkov (napr. karbónová strecha) je možné znížiť hmotnosť až o 50 kg.
Objem batožinového priestoru je 630 až 632 litrov, čo je na segment luxusných SUV veľmi slušná hodnota. Nakladacia hrana je nízka a vďaka pneumatickému podvozku je možné auto ešte viac „sfúknuť“ pre jednoduchšie nakladanie. Široký nakladací otvor, dvojité dno a delené zadné sedadlá v pomere 40:20:40 zvyšujú praktickosť. Po sklopení sedadiel vznikne rovná plocha a sklápajú sa aj priamo z batožinového priestoru. Priestor na zadných sedadlách je veľkorysý aj pre vyššie osoby (do cca 188 cm), pričom rázvor dosahuje tri metre. Nechýba trojzónová klimatizácia, vyhrievanie a ventilácia všetkých štyroch sedadiel, ako aj ISOFIX (prístupnosť by však mohla byť lepšia).
Volant a niektoré ovládacie prvky nesú stopy technického základu Mercedesu, čo je viditeľné najmä na dotykových plôžkach či rolovacích tlačidlách. Infotainment však nie je úplnou kópiou – Aston Martin využíva technológiu Mercedesu tam, kde to dáva zmysel, pričom zachováva vlastnú identitu. Materiálové spracovanie interiéru je na špičkovej úrovni – koža pokrýva takmer všetky povrchy vrátane stropnice či madiel, ktoré pripomínajú luxusné kabelky. Ergonomicky je posed za volantom vynikajúci.
Praktické detaily zahŕňajú držiaky na poháre s pevnou fixáciou nápojov či bezdrôtovú nabíjačku na telefón. Novinkou je Apple CarPlay Ultra, ktorý transformuje celý infotainment vrátane digitálnych budíkov do rozhrania Apple, čím zlepšuje ovládanie nielen mobilu, ale aj samotného vozidla.
Jazdný zážitok patrí medzi najlepšie v segmente športových SUV. Viac ako 700 koní a 900 Nm z čisto spaľovacieho motora poskytuje surový výkon sprevádzaný jedinečným zvukom prenikajúcim do kabíny cez štyri koncovky výfuku. Pohon všetkých kolies štandardne rozdeľuje výkon medzi nápravy podľa potreby, no dokáže poslať až 100 % krútiaceho momentu na zadnú nápravu pre maximálny športový zážitok.
V zákrutách sa auto prakticky nenakláňa vďaka perfektne naladenému trojkomorovému vzduchovému podvozku, ktorý dokáže filtrovať hmotnosť vozidla (2,2 tony) a zároveň poskytovať čitateľnosť a istotu v riadení. V športovom režime Sport Plus prevodovka umožňuje manuálne radenie s možnosťou plne manuálneho režimu bez zásahu elektroniky – ideálne pre športovú jazdu. Jedinou výhradou je umiestnenie indikátora preradenia len na displeji, čo môže byť menej praktické pri dynamickej jazde.
Prepnutím do režimu GT sa z DBX S stáva mimoriadne komfortné cestovné SUV – motor utíchne, výfukové klapky sa zatvoria a jazda je tichá aj pri nízkych otáčkach (okolo 1 000 – 1 100 ot./min). Akustické sklá účinne filtrujú hluk, no pri vyšších diaľničných rýchlostiach (150–180 km/h) je aerodynamický hluk mierne vyšší než by sa čakalo. Spätné zrkadlá sú netradične umiestnené na „tykadlách“, čím poskytujú výborný prehľad o okolí vozidla.
V prípade záujmu o jazdu v teréne je k dispozícii terénny režim s automatickým zvýšením svetlej výšky.
Pri pokojnej jazde v režime GT na diaľnici možno dosiahnuť spotrebu okolo 12 l/100 km, čo je vzhľadom na výkon veľmi priaznivé číslo. Pri dynamickej jazde však spotreba ľahko presiahne 30 l/100 km a dojazd klesá na približne 300 km. Po prejdení viac ako 200 km začína svietiť palivová rezerva.