BYD Dolphin Surf je kompaktný mestský elektromobil s dĺžkou pod štyri metre a šírkou približne 1,7 metra. Vďaka týmto rozmerom sa ľahko pohybuje v meste a dobre sa zmestí aj na stiesnené parkovacie miesta. Dizajnom pôsobí hranato, moderne a dynamicky, pričom testovaná modrá metalíza a výrazný C-stĺpik vytvárajú efekt opticky oddelenej, „plávajúcej“ strechy.
Elektrický motor poháňa predné kolesá, poskytuje výkon 156 koní a krútiaci moment 220 Nm. BYD pri ňom zdôrazňuje kompaktný systém elektrického pohonu 8-in-1, ktorý združuje hlavné komponenty do jedného celku a šetrí miesto. Zrýchlenie z 0 na 100 km/h trvá 9,1 sekundy a maximálna rýchlosť je 150 km/h.
Batéria má kapacitu 43,2 kWh. Deklarovaný dojazd je približne 310 km, respektíve až 460 km v mestskom cykle podľa konkrétnej verzie a podmienok. V reálnej prevádzke treba z týchto hodnôt počítať približne o 50 km menej. Udávaná spotreba je 16 kWh/100 km, no pri pokojnej jazde sa dá dostať aj k približne 12 kWh/100 km.
Maximálny jednosmerný nabíjací výkon je 85 kW, takže nabitie zodpovedajúce približne 30 minútam je primerané kategórii mestského elektromobilu. K dispozícii je aj funkcia V2L, teda napájanie externých spotrebičov z trakčnej batérie. Prakticky môže poslúžiť napríklad na pripojenie kávovaru alebo menšej elektroniky.
Dolphin Surf ponúka tri jazdné režimy. Eco výrazne zjemní reakcie a spomaľovanie, Normal je svižný a Sport dodá autu najživšie reakcie. Predokolka má vypínateľnú trakčnú kontrolu, čo môže byť zaujímavé pri jazde na klzkom povrchu, no pri bežnom používaní je vhodnejšie nechať elektroniku aktívnu.
Podvozok je naladený mäkko a pohodlne. Dobre filtruje nerovnosti a väčšie spomaľovacie prahy zvláda bez nepríjemných rázov. Auto nepôsobí športovo v zákrutách, jeho prioritou je skôr komfortná mestská jazda. Adaptívny tempomat funguje aj v dopravnej zápche a podľa skúsenosti pracuje presvedčivo, hoci vodič musí stále sledovať premávku.
Hmotnosť 1 465 kg je vzhľadom na malé rozmery pomerne vysoká, čo je typický dôsledok elektrickej techniky. Na druhej strane sa auto vďaka kompaktnému pôdorysu ľahko ovláda a otočí sa na priestore kratšom než desať metrov.
Kabína ponúka digitálny 7-palcový prístrojový panel a 10,1-palcový centrálny dotykový displej. Ten podporuje bezdrôtové Apple CarPlay a nechýba hlasové ovládanie. Praktickým riešením je otočná obrazovka, ktorú možno používať vo vodorovnej alebo zvislej polohe.
Displej však má problém s čitateľnosťou na priamom slnku. Pri silnom osvetlení je obsah horšie viditeľný, čo znižuje použiteľnosť navigácie a ďalších funkcií. Niektoré stredové ovládače sa neposúvajú klasickým stlačením, ale originálnym posúvaním. Toto riešenie môže pôsobiť zaujímavo, no nie všetky ovládacie prvky sú ergonomicky presvedčivé.
Výduchy klimatizácie majú futuristický, cyberpunkovo ladený dizajn. Interiér je zároveň vybavený viacerými odkladacími priestormi; výrobca uvádza približne 20 miest na uloženie drobností. Nechýba šesť airbagov a základná bezpečnostná výbava zahŕňa adaptívny tempomat, núdzové brzdenie, rozpoznávanie dopravných značiek, udržiavanie v jazdnom pruhu a automatické diaľkové svetlá.
Kufor patrí medzi slabšie stránky auta. Je vhodný skôr na bežný mestský nákup a menšiu batožinu, nie na prepravu objemných predmetov. BYD Dolphin Surf tiež nie je určený na ťahanie prívesu; počítať možno nanajvýš s nosičom bicyklov.
Najvyššia výbava Comfort pridáva LED svetlá vpredu aj vzadu, pričom zadné svetlá zasahujú po celej šírke karosérie. Súčasťou je aj osvetlenie priestoru pod vonkajšími spätnými zrkadlami, zatmavené zadné okná, vyhrievané predné sedadlá, bezdrôtové nabíjanie smartfónu a 360-stupňová kamera. Tieto prvky zvyšujú komfort najmä pri parkovaní a každodennom mestskom používaní.
Uvádzaná cena testovaného vozidla je 26 728 €. Na českom trhu sa cena pohybuje tesne pod hranicou 700 000 Kč, čo predstavuje približne 28 000 €. V porovnaní s klasickými malými mestskými autami je teda elektromobil drahší, časť rozdielu však kompenzuje nízka spotreba, tichá jazda a bohatá bezpečnostná výbava. Pri rozhodovaní treba počítať aj s tým, že reálny dojazd závisí od teploty, štýlu jazdy a využívania kúrenia či klimatizácie.
Bez priameho porovnania s konkrétnymi konkurentmi možno Dolphin Surf charakterizovať ako malé, pohodlné a dobre vybavené elektrické auto do mesta. Jeho prednosťami sú kompaktné rozmery, svižný motor, nízka spotreba a komfortný podvozok. Nedostatky predstavujú slabšia čitateľnosť displeja na slnku, obmedzený batožinový priestor a pomerne vysoká cena vzhľadom na veľkosť vozidla.