Volkswagen Golf GTI si právom zaslúži status legendy – veď je na trhu už 50 rokov, čo je medzi hot-hatchmi unikát. V dnešnej dobe sa však na klasické GTI mnohí pozerajú ako na mierne "zjemnený" hot-hatch, ktorý síce ponúka slušný výkon, no nie je to vyslovene okruhové náradie. Pre tých, ktorým je 265 koní málo, existuje verzia Clubsport, ktorá posúva zážitok z jazdy na novú úroveň.
Na prvý pohľad si možno všimnúť niekoľko detailov, ktoré odlišujú Clubsport od štandardného GTI. Dominantný zadný spojler, veľký titánový výfuk Akrapovič, 19-palcové kované disky (každý váži len 8 kg), výraznejšie brzdy pochádzajúce z modelu Golf R a špecifické označenia – to všetko naznačuje, že ide o výnimočný model. Kombinácia čiernej karosérie so striebornými diskami pôsobí mimoriadne atraktívne a športovo.
Clubsport dostal špeciálne upravený podvozok DCC, ktorý je vyladený nielen na bežné cesty, ale aj na legendárny okruh Nürburgring. Práve preto má auto špeciálny jazdný režim „Special“ s ikonou Nürburgringu, ktorý prispôsobuje nastavenie tlmičov a riadenia pre maximálnu efektivitu na rozbitých cestách aj okruhu. Zadná náprava je pevnejšia pre rýchlejšiu odozvu na volante, predná náprava má väčšie odklony pre lepšiu trakciu v zákrutách a samosvorný diferenciál zabezpečuje efektívny prenos výkonu na asfalt.
Pod kapotou pracuje dvojlitrový štvorvalec TSI s kódovým označením EA888 evo4, ktorý v Clubsporte dosahuje výkon 300 koní (221 kW) a krútiaci moment 400 Nm. Siedmistupňová dvojspojková prevodovka DSG má športovejšie nastavenie pre ešte rýchlejšie a agresívnejšie radenie. V ideálnych podmienkach zvládne Clubsport zrýchlenie z 0 na 100 km/h za 5,6 sekundy a dosahuje maximálnu rýchlosť 267 km/h (s balíkom Performance). To sú hodnoty, ktoré z neho robia skutočnú raketu medzi predokolkovými hatchbackmi.
V interiéri nájdeme známe prostredie GTI – športový volant s piatimi klasickými tlačidlami (bez špeciálneho „R“ tlačidla), kvalitné materiály a ergonomické rozloženie ovládacích prvkov. Štartovanie je sprevádzané zvukovou kulisou výfuku Akrapovič, ktorý má síce pevnú klapku, no jeho zvuk je omnoho príťažlivejší než pri sériovom GTI. Infotainment je moderný a intuitívny, ovládanie jazdných režimov je jednoduché a vodič má možnosť vypnúť stabilizačné systémy pre maximálny zážitok z jazdy.
Aj napriek športovému zameraniu je Volkswagen Golf GTI Clubsport veľmi použiteľný na každý deň. V režime Nürburgring je podvozok naladený tak, že zvláda aj rozbité slovenské okresky s prekvapivým komfortom. Ľahké disky pomáhajú odpruženiu lepšie kopírovať povrch cesty. Spotreba sa dá udržať aj pod 8 litrov na 100 km pri pokojnej jazde.
Pri ostrej jazde okamžite cítiť energiu motora – reakcie na plyn sú bleskové, turbo sa roztáča bez výraznej turbodierky a prevodovka radí žiletkovo presne. Samosvorný diferenciál efektívne prenáša výkon na predné kolesá aj v náročných podmienkach. Auto pôsobí veľmi stabilne, predná náprava drží stopu aj v ostrých zákrutách a zadná časť pomáha rotovať vozidlo bez toho, aby vodiča vystrašila. Celková hmotnosť vozidla je 1510 kg, čo je vzhľadom na výbavu a veľké brzdy veľmi slušná hodnota.
V porovnaní s klasickým GTI je Clubsport citeľne ostrejší, čo je poznať najmä na volante a odozve podvozka. Oproti modelu Golf R však chýba pohon všetkých kolies a väčšie radiace páčky za volantom. Cena Clubsportu začína na 45 000 €, avšak testovaný exemplár s výbavou Performance (odblokovaná maximálna rýchlosť, Akrapovič výfuk, špeciálne disky) stojí približne 53 000 €. Konkurenti ako Renault Mégane RS sa pohybovali v podobných cenových hladinách pred ukončením výroby. Golf R je ešte drahší (okolo 60 000 €), no ponúka pohon všetkých kolies a ďalšie technológie pre ešte lepšiu využiteľnosť.
Clubsport však osloví najmä puristov – tých, ktorí oceňujú jednoduchosť predného náhonu, ľahkosť ovládania a čitateľnosť reakcií auta. Áno, v zlých podmienkach bude mať štvorkolka navrch, no predokolka ponúka väčšiu zábavu a vyžaduje viac vodičských schopností. Je to auto, ktoré vás naučí čítať cestu a pracovať s plynom aj brzdami.
Volkswagen Golf GTI Clubsport je dôkazom toho, že aj po polstoročí dokáže značka priniesť hot-hatch s charakterom a športovým duchom. Aj keď možno nevyzerá ako najostrejší hatchback na svete, v čiernej farbe so striebornými diskami pôsobí mimoriadne atraktívne. GTI ako koncept prežilo desaťročia a stále patrí medzi najlepšie vo svojej triede – niečo, čo nemôžu povedať ani Renault či Peugeot so svojimi hot-hatchmi.