Nový Renault Rafale okamžite púta pozornosť svojím dizajnom. Pri pohľade z profilu môže pripomínať Lamborghini Urus, zozadu zase mierne Škodu Enyaq, no ako celok pôsobí mimoriadne vyvážene a atraktívne. Ide o jedno z najkrajších áut posledných rokov. Atraktivitu dizajnu dopĺňajú 21-palcové disky a športový postoj karosérie.
O pohon sa stará trojvalcový prepĺňaný motor s objemom 1,2 litra a výkonom 110 kW (150 k). Ten je doplnený o tri elektromotory – predný s výkonom 50 kW, zadný s 100 kW a štartér-generátor s 25 kW. V kombinácii ide o plug-in hybridný systém s celkovým systémovým výkonom 220 kW. Systém dokáže vytvoriť až 15 rôznych jazdných kombinácií a je prepojený s multimódovou prevodovkou – spaľovací motor má štyri stupne, elektromotory dva.
Krútiace momenty sú pôsobivé: spaľovací motor ponúka 230 Nm, predný elektromotor 195 Nm a zadný 250 Nm. Výsledkom je nielen plynulý, ale aj dynamický a prekvapivo schopný pohon, ktorý sa ukázal ako veľmi účinný aj v teréne, hoci Rafale nie je vyslovene terénnym vozidlom. Aj pri vybitej batérii elektromotory fungujú, čo oceníte v núdzových situáciách. V režime s vypnutou stabilizačnou kontrolou sa 4x4 systém správa agresívne a veľmi efektívne, najmä zadný elektromotor.
V testovanom výbavovom stupni Atelier Alpine je Renault Rafale prekvapivo dynamický. V režime Sport sa nielen pritvrdí podvozok, ale aj reakcie na plyn a riadenie. Auto pôsobí, akoby malo viac než 300 koní. Ochota zatáčať je až šialená, najmä vďaka zadnému natáčaniu kolies systému 4Control, ktorý natáča zadné kolesá do 5°.
Aj napriek váhe 1 800 kg pôsobí auto agilne a stabilne. Práca inžinierov Alpine na podvozku je citeľná – jazda v zákrutách je pôžitok. Limitné správanie vozidla je čitateľné a predvídateľné, čím Rafale dokáže konkurovať aj drahším modelom z vyšších segmentov.
Interiér zaujme na prvý pohľad. Sedí sa tu výborne, s výborným výhľadom na všetky strany. S dĺžkou 4,71 m a rázvorom 2,74 m ponúka Rafale kráľovský priestor vzadu, hoci kvôli tvaru sedadla sa nedá úplne natiahnuť nohy pod predné sedadlo. Výnimočná je zadná lakťová opierka s držiakmi, priestorom na mobil alebo tablet a dvojicou USB-C portov.
Materiály sú kvalitné, úroveň spracovania pripomína vozidlá dvojnásobne drahšie. Komfort zvyšuje aj adaptívny podvozok, ktorý číta cestu pomocou kamery za čelným sklom – technológia známa skôr z luxusného segmentu.
Hybridný pohon využíva batériu s kapacitou 22 kWh. Sľubovaný elektrický dojazd je 105 km, čo je podľa testu reálne. V meste je spotreba 17 kWh/100 km a v kombinovanom režime 22 kWh. Po pripočítaní 55-litrovej nádrže a kombinovanej spotreby okolo 7,5 l/100 km dosiahnete dojazd približne 830 km. Nabíjací výkon je však len 7,4 kW, takže nabitie na 100 km zaberie cca 3 hodiny.
Batožinový priestor ponúka 539 litrov – o 97 litrov viac než bežné plug-in hybridy, aj keď absentuje priestor pod podlahou. Nechýbajú úchyty na tašky, zásuvka či delenie 40:20:40. Svetlá výška je 155 mm, takže terénne schopnosti sú limitované, ale pre bežné cesty postačujú. LED svetlomety majú dobrý dosah a jas, hoci diaľkový svetelný lúč by mohol byť širší a adaptívnejší.
Základný Renault Rafale začína na cene 41 000 €. Testovaný kus vo výbave Atelier Alpine stojí 58 000 €. Môže sa zdať, že ide o veľa peňazí za "trojvalcové Renault", no vzhľadom na technológie, spracovanie, jazdné vlastnosti a výbavu ide o výborný pomer cena/výkon.