Volkswagen Golf GTI je legenda. Definuje kategóriu hot hatch už takmer 50 rokov a stále zostáva jej etalónom. Aktuálna generácia prináša modernizované IQ Light svetlá, ktoré majú nový dizajn a vylepšenú grafiku zadných svetiel. Nové disky s veľkosťou až 19 palcov a čierne akcenty na svetlometoch pridávajú na atraktivite.
Vo vnútri dominuje 12,5-palcový dotykový displej, ktorý bol prepracovaný pre lepšiu odozvu. Zachované zostalo ikonické kárované čalúnenie, pričom dotykové ovládanie na volante bolo nahradené fyzickými tlačidlami, čo je veľké plus. Digitálny prístrojový panel ponúka detailné zobrazenie teploty oleja a chladiacej kvapaliny, čo ocenia najmä nadšenci jazdnej dynamiky. Stredová konzola je robustne spracovaná s červenými akcentmi a športovými sedadlami poskytujúcimi vynikajúcu oporu.
Pod kapotou sa nachádza 2.0 TSI motor s výkonom 195 kW (265 koní), pričom zrýchlenie na 100 km/h trvá len 5,9 sekundy. Prejav motora je plynulý a lineárny, pričom sa vyznačuje ostrým záťahom už od 3000 otáčok. Zvuk výfuku je pri radení sprevádzaný decentným praskaním, čo pridáva na športovom dojme. V porovnaní s predchodcom síce pribudlo 20 koní, no subjektívne to nie je dramatický rozdiel, avšak pri vyšších rýchlostiach je citeľne lepšia pružnosť.
Golf GTI je presný, s dobre vyváženým riadením a spoľahlivou trakciou vďaka samosvornému diferenciálu. Aj napriek prednému náhonu dokáže auto prekvapiť svojou agilitou v zákrutách. Pri prudkom výjazde z oblúka sa predná náprava pevne drží stopy a stabilita vozidla je výnimočná. Nové naladenie adaptívneho podvozku ponúka až 15 úrovní nastavenia, od komfortného režimu až po extrémne tuhý športový režim. Auto je na limite stabilné a sebavedomé, pričom jazda po okreskách je zážitkom.
Na každodenné jazdenie je Golf GTI mimoriadne praktický. Spotreba sa pohybuje okolo 6 litrov na 100 km pri pokojnej jazde, čo je výborná hodnota na tak výkonný motor. Aj na 19-palcových diskoch si podvozok zachováva slušný komfort, pričom nerovnosti filtruje s prekvapujúcou istotou. V porovnaní s konkurenciou ako Honda Civic Type R či Hyundai i30 N je GTI podstatne civilizovanejšie a príjemnejšie na bežné jazdenie.
Volkswagen naznačil, že táto generácia Golfu GTI môže byť posledná so spaľovacím motorom. Ak bude mať nástupca elektrifikovaný pohon, pôjde o úplne iný typ auta. Preto je súčasný model zrejme poslednou šancou zažiť pravú benzínovú GTI jazdu.
Volkswagen Golf GTI si drží status najlepšieho univerzálneho hot hatchu. Nie je extrémne radikálny, ale ponúka ideálny kompromis medzi výkonom, ovládateľnosťou a každodennou použiteľnosťou.