Volkswagen Amarok patrí medzi mladšie modely v segmente pick-upov, no už si stihol vybudovať silné meno a rešpekt aj medzi ostrieľanými konkurentmi, ako je Toyota Hilux. Najnovšia generácia však už nie je čisto produktom Volkswagen, ale výsledkom úzkej spolupráce s Fordom – ide o sesterský model Ford Ranger. Táto výmena technológií medzi dvoma automobilkami vyvoláva otázky, či si Amarok zachová svoju identitu a konkurencieschopnosť.
Dizajnovo Amarok pôsobí robustne a moderne, pričom kvalita spracovania interiéru výrazne narástla. Sedadlá sú pohodlné a použité materiály pôsobia hodnotne. Kabína je priestranná, vodič aj pasažieri sa cítia komfortne vpredu aj vzadu – dokonca aj pri plne naloženej korbe. V tejto kategórii vozidiel Amarok vyniká pocitom osobného auta, čo ocení najmä ten, kto trávi za volantom dlhé hodiny.
Nový Volkswagen Amarok ponúka tri motorizácie a päť výbavových stupňov. Základom je 2.0 TDI štvorvalec s manuálnou prevodovkou, ktorý je cenovo dostupnejší a umožňuje dostať sa pod hranicu jedného milióna korún. Silnejšie verzie využívajú šesťvalcový motor V6 s výkonom až 240 koní a krútiacim momentom 600 Nm, ktorý je kombinovaný s desaťstupňovým automatom. Táto konfigurácia poskytuje vynikajúcu dynamiku a jazdné vlastnosti na ceste aj v teréne.
V porovnaní s predchádzajúcou generáciou (2017), kde bola V6 spojená s osemstupňovým automatom, nie je cenový rozdiel dramatický. Z pohľadu úžitkových vlastností dokáže Amarok odviezť päť osôb a utiahnuť až 3,5 tony – rovnako ako konkurencia v podobe Toyoty Hilux. Kabína Amaroku je však priestrannejšia, zatiaľ čo Hilux ponúka dlhšiu korbu.
Amarok je vo svojom živle predovšetkým v teréne. Podvozok s listovými perami vzadu je nastavený tak, aby zvládal aj extrémne podmienky – od lesných ciest až po náročné prechodové uhly. Jazda v teréne je čitateľná a vozidlo si poradí s rôznymi prekážkami bez toho, aby utrpela posádka alebo samotné auto. V prípade menšieho poškodenia karosérie či plastov v teréne to Amarok „nerieši“ – je na to jednoducho stavaný.
Na bežných cestách prekvapí šesťvalcový motor svojou dynamikou – zrýchlenie je okamžité a vozidlo dokáže nechať za sebou aj niektoré športové hatchbacky. Zadný pohon tlačí auto do zákrut a vodič nemá pocit, že riadi úžitkové vozidlo. Vďaka robustnému podvozku zvládne Amarok aj náročnejšie situácie bez straty komfortu.
Najväčším sklamaním je infotainment. Veľký displej síce pôsobí moderne, no ovládanie je neintuitívne – chýbajú ikony, väčšina funkcií je riešená textovo, čo pripomína skôr čítačku kníh než interaktívny systém. Hodnotenie infotainmentu by bolo na úrovni najhoršej známky; môže byť dokonca dôvodom, prečo si niektorí zákazníci Amarok nevyberú.
Negatívom sú aj niektoré asistenčné systémy – napríklad asistent udržiavania v jazdnom pruhu nie je možné vypnúť, čo môže byť v pick-upe veľmi rušivé najmä pri jazde mimo ciest alebo na staveniskách.
Amarok ponúka široké možnosti individualizácie vrátane rôznych typov hardtopov na korbu. Tie sú praktické a zväčšujú úložný priestor, no ich kvalita od výrobcov ako Volkswagen, Ford či Toyota stále zaostáva za ponukou nezávislých výrobcov z Južnej Afriky alebo Austrálie. Pri výbere hardtopu sa preto oplatí pozrieť aj na alternatívnych dodávateľov.
Ford Ranger je priamym súrodencom Amaroku – zdieľajú techniku aj jazdné vlastnosti. Ranger však ponúka aj plug-in hybridnú verziu alebo športový variant Raptor, čo Amarok aktuálne nemá v ponuke. Cenovo vychádza Amarok o niečo priaznivejšie. Toyota Hilux má zas dlhšiu korbu, ale menej priestoru v kabíne.