M-Hero 917 je jedno z najextrémnejších luxusných terénnych vozidiel súčasnosti. Ide o luxusnú off-roadovú odnož čínskej automobilky Dongfeng, ktorá sa pri vývoji netajila inšpiráciou americkým Rivianom a vojenským Hummerom. Výsledkom je päť metrov dlhý, približne dva metre vysoký a mimoriadne robustný automobil, ktorý kombinuje pancierovo pôsobiacu konštrukciu, luxusný interiér a techniku s parametrami superšportu.
M-Hero 917 sa vyrába od roku 2023 a ponúka sa v dvoch verziách: ako plug-in hybrid s predlžovačom dojazdu a ako čisto elektrické vozidlo. Obe verzie využívajú štyri samostatne poháňané kolesá, sofistikovaný vzduchový podvozok a techniku určenú nielen na rýchlu jazdu po ceste, ale aj na skutočne náročný terén.
Hybridný M-Hero 917 využíva tri elektromotory. Jeden poháňa prednú nápravu, zatiaľ čo vzadu je samostatný elektromotor pri každom zadnom kolese. Spaľovací motor tu neslúži na priamy pohon kolies, ale funguje ako generátor elektrickej energie. Ide o 1,5-litrový štvorvalec s turbodúchadlom.
Celkový systémový výkon hybridu dosahuje 600 kW. Batéria má kapacitu 66 kWh a podľa prezentovaných údajov umožňuje prejsť približne 200 kilometrov výhradne na elektrickú energiu. Po vybití batérie možno pokračovať v jazde vďaka 84-litrovej palivovej nádrži, takže celkový akčný rádius má byť výrazne vyšší než pri bežnom elektromobile. Zrýchlenie z 0 na 100 km/h trvá približne šesť sekúnd.
Elektrická verzia ide ešte ďalej. Má štyri elektromotory, pričom každý z nich poháňa jedno koleso. Celkový výkon dosahuje 800 kW, čo zodpovedá približne 1 100 konským silám. Uvádzaný systémový krútiaci moment je približne 1 400 Nm, pričom vďaka prevodom a diferenciálom môže krútiaci moment na kolesách dosiahnuť až 12 000 Nm.
Elektrický M-Hero 917 používa batériu s kapacitou 143 kWh. Deklarovaný dojazd sa pohybuje približne od 350 do 450 kilometrov, v závislosti od podmienok a spôsobu jazdy. Napriek hmotnosti približne 3,3 tony dokáže zrýchliť z 0 na 100 km/h za neuveriteľných 3,7 sekundy. Na trhu síce existujú ešte rýchlejšie cestné automobily, no len máloktorý z nich dokáže podať podobný výkon aj mimo asfaltu.
Jednou z najzaujímavejších technických častí modelu 917 je vzduchový podvozok. Jeho svetlá výška sa dá meniť v rozsahu 15 centimetrov. V štandardnom nastavení má vozidlo približne 23 centimetrov svetlej výšky. V teréne možno podvozok zdvihnúť o ďalších 10 centimetrov, zatiaľ čo pri jazde po diaľnici sa zníži približne o päť centimetrov kvôli lepšej stabilite a aerodynamike.
Konštruktéri podvozok testovali v extrémnych podmienkach. Vozidlo absolvovalo skúšky v púšti Gobi, v Tibete aj v oblastiach severnej Číny s množstvom snehu. Testovací protokol zahŕňal aj opakované nájazdy plnou rýchlosťou do prekážok vysokých približne 40 centimetrov. Testovalo sa až do momentu, keď niektorý komponent zlyhal, aby ho bolo možné vymeniť, upraviť a opätovne vyskúšať.
M-Hero 917 zvláda stúpania a klesania so sklonom až 100 percent. V praxi to znamená, že na jednom metri dokáže vystúpiť o jeden meter. Pri prejazde náročným terénom sa ukázalo, že automobil si poradí aj s výraznými nerovnosťami a vodnými prekážkami. Pri pomalšom manévrovaní v komplikovaných úsekoch pomáha aj výrazné natáčanie zadných kolies až do uhla 10,5 stupňa.
Riadenie zadnej nápravy výrazne zlepšuje obratnosť takto veľkého vozidla. Pri manipulácii v stiesnenom priestore pôsobí M-Hero 917 vďaka natáčaniu zadných kolies prekvapivo obratne. Na druhej strane, systém kamerového monitorovania okolia vozidla nepôsobil úplne dokonale. Obraz sa podľa skúseností z jazdy občas zobrazoval trhane a neplynulo.
Impozantné zrýchlenie je pri tomto automobile nepochybne jednou z hlavných atrakcií. Zároveň však treba počítať s tým, že M-Hero 917 je mimoriadne ťažké vozidlo. Pri brzdení síce dokáže výrazne spomaľovať, no celá masa sa nezastaví okamžite. Pneumatiky Pirelli sa pri intenzívnom brzdení a prudkých zmenách smeru dostávajú na hranicu svojich možností.
Pri akcelerácii aj v zákrutách je cítiť vysokú hmotnosť a výrazné nakláňanie karosérie. Priľnavosť pneumatík by podľa dojmov z jazdy mohla byť ešte lepšia. M-Hero 917 preto nepôsobí ako klasický športový automobil, hoci má výkon porovnateľný s najrýchlejšími vozidlami. Jeho prioritou je kombinácia sily, odolnosti a schopností v teréne, nie maximálna presnosť na asfaltovej okreske.
Naopak, zadné riadenie výrazne pomáha pri pomalých manévroch a v teréne. Vozidlo sa vďaka nemu ľahšie otáča a lepšie sa umiestňuje medzi prekážkami. Pri brzdení v zákrute však môže elektronika zasiahnuť spôsobom, ktorý vodič nemusí vždy očakávať – automobil má tendenciu zatáčať aj v situáciách, keď by vodič preferoval priamy smer.
Celkové spracovanie má pôsobiť ako kombinácia luxusného SUV a tanku. Pri hmotnosti približne 3,3 tony je zrejmé, že konštruktéri museli podvozok a karosériu výrazne dimenzovať. Vozidlo bolo testované v púšti, na snehu, v náročných horských oblastiach aj pri prejazde prekážkami vysokou rýchlosťou.
Terénne schopnosti pritom nie sú založené iba na veľkej svetlej výške. Štyri elektromotory dokážu veľmi presne dávkovať výkon na jednotlivé kolesá, čo je výhodné pri stúpaní, klesaní aj pri prekonávaní nerovností. Elektrický pohon zároveň umožňuje okamžitú reakciu na povely akcelerátora a presné riadenie trakcie.
Extrémna odolnosť je v prípade M-Hero 917 spojená s nečakane luxusným interiérom. Kabína používa kožu Nappa, dekorácie z pravého dreva a skutočnú drevenú dyhu. Nejde teda iba o pracovný terénny stroj, ale o reprezentatívne vozidlo určené pre zákazníkov, ktorí chcú výrazný a technologicky výnimočný automobil.
Interiér je vybavený masážnymi sedadlami, ionizátorom vzduchu a systémom vôní s vymeniteľnými kapsulami. Elektronika je navrhnutá s dôrazom na odolnosť voči vode, čo je vzhľadom na terénne ambície vozidla dôležitý detail. Nechýba ani moderné nočné videnie, ktoré sa svojimi schopnosťami približuje technike používanej v armádnych vozidlách.
Veľkú pozornosť priťahuje množstvo displejov. Moderný off-road ich má podľa prezentácie až päť. Digitálne obrazovky zobrazujú údaje o jazde, stav pohonu, kamerové pohľady aj informácie z asistenčných systémov. Takéto riešenie pôsobí technologicky pôsobivo, no zároveň môže byť pre niektorých používateľov zbytočne komplikované.
Pri porovnaní s modelom Mercedes-Benz G 580 EQ možno povedať, že oba automobily ponúkajú schopnosti v teréne a elektrický pohon. Mercedes však disponuje približne polovičným výkonom a je aj rozmerovo menší. M-Hero 917 tak pôsobí podstatne extrémnejšie, hoci jeho veľkosť a hmotnosť môžu byť v bežnej prevádzke skôr nevýhodou.
Výraznou konkurenciou je aj americký Rivian, ktorého vrcholné modely podobne kombinujú elektrický pohon, vysoký výkon a terénne schopnosti. M-Hero 917 však ukazuje, že aj čínske vozidlo môže byť mimoriadne robustné a konštrukčne prepracované. Štyri elektromotory, výkon viac než 1 000 koní a schopnosť zvládať extrémne stúpania ho radia medzi najvýraznejšie elektrické terénne automobily na trhu.
M-Hero 917 sa vyrába od roku 2023. V prvom roku sa predalo 569 kusov, v druhom roku už približne 1 100 vozidiel. Na slovenskom trhu sa podľa uvedených údajov predalo 11 exemplárov.
Cena zodpovedá exkluzivite a technickej náročnosti vozidla. Hybridná verzia stojí približne 4,5 milióna, zatiaľ čo čisto elektrická verzia sa blíži k hranici piatich miliónov. Ide teda o automobil určený pre veľmi úzku skupinu zákazníkov, ktorí nehľadajú racionálne rodinné SUV, ale jedinečný zážitok a ukážku najmodernejších technológií.
M-Hero 917 nie je vozidlom, ktoré by sa kupovalo z praktických dôvodov. Je to demonštrácia nových nápadov, extrémneho výkonu a schopností elektrického pohonu. Aj keď môže jeho cena pôsobiť absurdne, zmyslom tohto automobilu je ponúknuť bohatým zákazníkom niečo výnimočné, čo na ceste ani v teréne len tak neprehliadnete.