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SPÉCIFICATIONS DU TEMPS: SEIKO 7A28 RAF GEN 1 CHRONOGRAPH

Il y a quelques mois, nous vous avons montré les chronographes mécaniques à remontage manuel émis par les pilotes militaires britanniques dans les années 1970. Aujourd'hui, nous allons voir ce qui est arrivé ensuite.

Au début des années 1980, les forces militaires du Royaume-Uni sont allées à la recherche d'un nouveau chronographe pilote pour remplacer les chronographes Valjoux 7733 qu'ils avaient lancés au cours de la décennie précédente. À cette époque, la technologie du quartz avait atteint un niveau de qualité et d'accessibilité qui en faisait le choix évident pour la nouvelle montre. La société choisie pour fabriquer la nouvelle montre était la société japonaise Seiko, marquant un départ des marques suisses, américaines et anglaises que le ministère de la Défense avait précédemment utilisées.

Il n'est pas surprenant que le ministère de la Défense ait décidé de regarder vers l'est pour leur nouvelle montre. Seiko produisait d'excellentes montres à quartz depuis des années, et la montre fournie était un exemple fantastique de tout ce qu'un chronographe à quartz pouvait être. Le 7A28-7120, maintenant le plus souvent appelé le Gen 1 (Seiko a fourni une deuxième génération dans les années 1990), a été délivré aux pilotes britanniques en octobre 1984 et n'a été remplacé qu'en novembre 1990. Pendant cette période, le MoD a acheté et émis un total de 11 307 chronographes Gen 1, ce qui en fait l'un des plus nombreux chronographes émis aux forces militaires.

Pendant la période où ils fournissaient ces montres à l'armée britannique, Seiko produisait également une grande variété de chronographes 7A28 pour le marché civil. Cependant, quelques différences existent entre les variantes Gen 1 et Civil 7A28. Le boîtier de la Gen 1 est plus simple que tous les modèles 7A28 disponibles dans le commerce; il a une finition mate et sablée, une lunette intégrée non marquée et des barres de sangle fixes. Pour se conformer aux directives militaires, Seiko a estampé un «cercle P» sur le cadran, indiquant que Prométhium - un élément artificiel légèrement radioactif - a été utilisé pour éclairer des parties du cadran et des mains. Sur le fond du boîtier sont gravés les numéros de nomenclature de l'OTAN, ainsi que le numéro d'émission et l'année d'émission de la montre. Le symbole largearrow indique que la montre était la propriété de la Couronne et n'appartenait pas à un soldat ou à un marin.

Comme tous les modèles Seiko 7A28, la Gen 1 dispose d'un chronographe bien conçu et fonctionnel avec les indicateurs de chronomètre disposés efficacement autour du cadran. 3:00 heures registre mesures 1/10 ths de seconde, tandis que la main grande centrale tiques secondes supplémentaires. Le registre de 9:00 enregistre les minutes du chronographe jusqu'à 30. L'heure est affichée avec les aiguilles des heures et des minutes du centre standard et une aiguille des secondes continue dans le registre du bas.

3Le mouvement 7A28, officiellement introduit par Seiko en 1983, est remarquable pour être le premier chronographe analogique à quartz, ce qui signifie que le chronomètre utilise des mains propulsées par un mouvement à quartz alimenté par batterie. Avant son introduction au début des années 1980, tous les chronographes précédents étaient soit analogiques (avec des mains) actionnés par un mouvement mécanique à ressort, soit numériques (avec un écran) actionnés par un mouvement à quartz. Le 7A28 a ouvert la voie aux chronographes analogiques à quartz abordables, fiables et élégants que nous voyons sur le marché aujourd'hui. L'utilisation d'engrenages en métal tout au long du mouvement le rendait robuste et facilement réparable, ce qui signifie que les montres peuvent durer très longtemps si elles sont bien entretenues. Les collectionneurs ont pris note, et une communauté solide existe pour la collecte et l'entretien de ces montres et autres modèles 7A28.

Le Gen 1 a été initialement publié sur une sangle en nylon brun 1 pièce avec un brassard en cuir de porc. Très peu de ces bandes brunes d'origine existent toujours, mais les remakes sont disponibles auprès de Phoenix straps, le fournisseur d'origine des sangles pour l'armée britannique. La plupart des pilotes ont choisi de porter la Gen 1 sur une sangle 1 pièce grise, et il est difficile de se disputer avec cette combinaison classique.

Le Gen 1 tombe dans le milieu de la fourchette de prix de milwatch collectable, vendent généralement entre 500 $ et 1000 $, selon l'état. Gardez un œil sur eBay, le forum Seiko Citizen Watch , et le Military Watch Resource pour de bons exemples vintage de cette montre.